ভারতের রাজস্থানে জুরাসিক যুগের বিরল জীবাশ্ম আবিষ্কার

মেলবোর্ন, ২৭ আগষ্ট- ভারতের রাজস্থানের জয়সালমির জেলায় জুরাসিক যুগের এক বিরল জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়েছে। গবেষকেরা জানিয়েছেন, এটি ফাইটোসরের জীবাশ্ম, যা আধা-জলজ সরীসৃপ এবং দেখতে অনেকটা কুমিরের মতো ছিল। জীবাশ্মটির দৈর্ঘ্য দেড় থেকে দুই মিটার এবং বয়স ২০ কোটি বছরেরও বেশি বলে ধারণা করা হচ্ছে।

রাজ্যের পানিবিভাগের জ্যেষ্ঠ পানিবিদ ড. নারায়ণদাস ইঙ্কিয়া ও তাঁর দল জয়সালমিরের মেঘা গ্রামে জীবাশ্মটি খুঁজে পান। বিবিসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ড. ইঙ্কিয়া বলেন, এই এলাকায় আরও বহু জীবাশ্ম লুকিয়ে থাকতে পারে, যা বিবর্তনের ইতিহাস বোঝার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র দেবে। একইসঙ্গে এটি ভবিষ্যতে ফসিল ট্যুরিজমের জন্য আকর্ষণীয় গন্তব্যে পরিণত হতে পারে।

ভূবিজ্ঞানী সি.পি. রাজেন্দ্রন জানান, ফাইটোসরেরা নদী ও স্থল উভয় জায়গায় বাস করত এবং সময়ের বিবর্তনে এ প্রজাতিই আজকের কুমিরে রূপ নেয়। স্থানীয় কিছু মানুষ গত সপ্তাহে একটি লেক খননের সময় কঙ্কালের মতো গঠন দেখতে পেয়ে কর্তৃপক্ষকে জানান। এরপর গবেষকেরা খনন চালিয়ে জীবাশ্মের পাশাপাশি একটি জীবাশ্মিত ডিম উদ্ধার করেন, যা সম্ভবত সরীসৃপটিরই।

গবেষণার নেতৃত্ব দেওয়া জীবাশ্মবিদ ভি.এস. পারিহার ভারতীয় গণমাধ্যম এনডিটিভিকে জানান, এই জীবাশ্মটি একটি মাঝারি আকারের ফাইটোসরের, যা নদীর ধারে বাস করত এবং মূলত মাছ খেয়ে জীবনধারণ করত। তিনি বলেন, এটি বিশ্বে বিরল আবিষ্কার, কারণ এত বড় ও সম্পূর্ণ ফাইটোসরের জীবাশ্ম অন্যত্র খুব কমই পাওয়া গেছে।

জয়সালমির অঞ্চলের লাথি ভূতাত্ত্বিক গঠনকে জুরাসিক যুগে ডাইনোসরের অভয়ারণ্য হিসেবে ধরা হয়। এখান থেকেই অতীতে বহু গুরুত্বপূর্ণ জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়েছে। ২০২৩ সালে ড. ইঙ্কিয়া একটি ডাইনোসরের জীবাশ্মিত ডিম খুঁজে পান। ২০১৮ সালে জিওলজিক্যাল সার্ভে অব ইন্ডিয়ার গবেষকেরা এখান থেকে বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন তৃণভোজী ডাইনোসরের জীবাশ্ম উন্মোচন করেছিলেন।

সুত্রঃ বিবিসি