চুড়িহাট্টা অগ্নিকাণ্ড: সাত বছরেও মেলেনি বিচার

মেলবোর্ন, ২০ ফেব্রুয়ারি- রাজধানীর পুরান ঢাকার চকবাজারের চুড়িহাট্টায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের সাত বছর পেরিয়ে গেলেও এখনো শেষ হয়নি মামলার বিচার। বিচার শুরুর তিন বছর অতিবাহিত হলেও এখন পর্যন্ত সাক্ষ্য নেওয়া গেছে মাত্র ৬ জনের। কবে নাগাদ বিচার শেষ হবে, সে বিষয়ে নির্দিষ্ট করে কিছু বলতে পারছেন না সংশ্লিষ্টরা।

২০১৯ সালের ২০ ফেব্রুয়ারি রাতে চুড়িহাট্টা মোড়ে চারতলা ওয়াহেদ ম্যানশন থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। মুহূর্তেই তা আশপাশের ভবনগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে। ভবনগুলোতে বিপুল পরিমাণ দাহ্য রাসায়নিক, প্লাস্টিক ও পারফিউমের গুদাম থাকায় পুরো এলাকা অগ্নিকুণ্ডে পরিণত হয়।

ফায়ার সার্ভিসের ৩৭টি ইউনিট প্রায় ১৪ ঘণ্টা চেষ্টা চালিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। ঘটনাস্থল থেকে ৬৭ জনের দগ্ধ লাশ উদ্ধার করা হয়; পরে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ৭১ জনে। বহু দোকানপাট, যানবাহন ও বসতঘর পুড়ে যায়। অসংখ্য পরিবার হারায় তাদের স্বজন ও উপার্জনক্ষম সদস্যকে।

ঘটনার পর ‘অবহেলার কারণে সৃষ্ট অগ্নিসংযোগে মৃত্যু’ অভিযোগে চকবাজার মডেল থানায় মামলা দায়ের করা হয়। তদন্ত শেষে ২০২২ সালের ১৬ ফেব্রুয়ারি ৮ জনকে আসামি করে অভিযোগপত্র জমা দেয় পুলিশ।

২০২৩ সালের ৩১ জানুয়ারি আদালত অভিযোগ গঠন করে বিচার শুরুর আদেশ দেন। বর্তমানে মামলাটি ঢাকার অষ্টম অতিরিক্ত মহানগর দায়রা জজ আদালতে সাক্ষ্যগ্রহণ পর্যায়ে রয়েছে।

মামলায় মোট সাক্ষী ১৬৭ জন। কিন্তু তিন বছরে সাক্ষ্য দিয়েছেন মাত্র ৬ জন। সর্বশেষ সাক্ষ্য গ্রহণ হয় গত বছরের ৩১ জুলাই। এরপর ধার্য দুই দিনেও কোনো সাক্ষী আদালতে হাজির হননি। পরবর্তী সাক্ষ্যগ্রহণের তারিখ নির্ধারিত হয়েছে আগামী ২৯ মার্চ।

রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবীরা বলছেন, সাক্ষীদের নিয়মিত উপস্থিতি না থাকায় বিচারপ্রক্রিয়া বিলম্বিত হচ্ছে। তারা দ্রুত সাক্ষ্যগ্রহণ সম্পন্ন করে বিচার শেষ করার আশ্বাস দিয়েছেন।

অভিযোগপত্রে ওয়াহেদ ম্যানশনের মালিক দুই ভাই হাসান সুলতান ও হোসেন সুলতানসহ পার্ল ইন্টারন্যাশনাল নামের প্রতিষ্ঠানের মালিক, পরিচালক, ব্যবস্থাপক ও কর্মচারীদের আসামি করা হয়েছে।

তদন্তে উঠে আসে, ভবনের একাধিক তলায় অবৈধভাবে দাহ্য রাসায়নিক ও সুগন্ধি সামগ্রী মজুদ ছিল। ফায়ার সার্ভিস ও বিস্ফোরক অধিদপ্তরের প্রতিবেদনে পার্ল ইন্টারন্যাশনালের গুদামকেই অগ্নিকাণ্ডের উৎসস্থল হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

তদন্ত প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, ভবনে মজুদ ছিল বিপুল পরিমাণ বডি স্প্রে, অ্যারোসল ও গ্যাস লাইটারের ফুয়েল। সিআইডির পরীক্ষায় সুগন্ধি ক্যান ও বোতল থেকে উচ্চমাত্রার দাহ্য পদার্থের উপস্থিতি পাওয়া যায়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ইথাইল অ্যালকোহল, বিউটেন, প্রোপেইনসহ নানা দাহ্য রাসায়নিকের মিশ্রণ আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার প্রধান কারণ হতে পারে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, আগুন লাগার পর ক্যানগুলো বিস্ফোরিত হয়ে জ্বলন্ত অংশ রাস্তায় ছিটকে পড়ছিল।

মামলার বাদী ও নিহতদের স্বজনরা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, সাত বছরেও বিচার শেষ না হওয়া হতাশাজনক। তাদের দাবি, শুধু বার্ষিক আনুষ্ঠানিকতা নয়—দ্রুত ও সুষ্ঠু বিচার এবং ক্ষতিগ্রস্তদের পুনর্বাসন নিশ্চিত করতে হবে।

অন্যদিকে আসামিপক্ষের আইনজীবীরা দাবি করেন, তাদের মক্কেলরাও ক্ষতিগ্রস্ত এবং তারা ন্যায়বিচার চান। নিয়মিত হাজিরা দিতে হলেও বিচার দীর্ঘায়িত হওয়ায় তারাও ভোগান্তিতে রয়েছেন।

চকবাজার দেশের অন্যতম বৃহৎ প্রসাধনী পাইকারি বাজার হিসেবে পরিচিত। দীর্ঘদিন ধরে সেখানে দাহ্য রাসায়নিকের অনিয়ন্ত্রিত মজুদ ও নকল প্রসাধনী তৈরির অভিযোগ রয়েছে।

চুড়িহাট্টার সেই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড কেবল একটি ট্র্যাজেডি নয়; এটি নগর ব্যবস্থাপনা, অগ্নিনিরাপত্তা ও আইন প্রয়োগের দুর্বলতারও প্রতিচ্ছবি। সাত বছর পরও বিচার প্রক্রিয়ার ধীরগতিতে নতুন করে প্রশ্ন উঠছে—এ ঘটনার প্রকৃত দায়ীদের শাস্তি কবে নিশ্চিত হবে?

সুত্রঃ বিডিনিউজ