ভয়াল ২৫ মার্চ: গণহত্যার সেই কালরাত

মেলবোর্ন, ২৫ মার্চ-  আজ ২৫ মার্চ, জাতীয় গণহত্যা দিবস। ১৯৭১ সালের এই দিনে বাঙালি জাতির জীবনে নেমে আসে এক বিভীষিকাময় রাত, যা ইতিহাসে চিহ্নিত হয়ে আছে নির্মম হত্যাযজ্ঞের কালরাত হিসেবে। ওই রাতেই পাকিস্তানি বাহিনী পূর্বপরিকল্পিত অপারেশন সার্চলাইট বাস্তবায়নের মাধ্যমে নিরস্ত্র বাঙালিদের ওপর চালায় ব্যাপক গণহত্যা।

মধ্যরাতের পরপরই রাজধানী ঢাকা এবং দেশের বিভিন্ন স্থানে সশস্ত্র হামলা শুরু করে পাকিস্তানি সেনারা। ট্যাংক, মর্টার ও ভারী অস্ত্রে সজ্জিত বাহিনী একযোগে পিলখানা, রাজারবাগ পুলিশ লাইনস এবং নীলক্ষেত এলাকায় আক্রমণ চালায়। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ আশপাশের এলাকা মুহূর্তেই রণক্ষেত্রে পরিণত হয়।

বিশেষ করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় চালানো হয় ভয়াবহ হত্যাযজ্ঞ। জগন্নাথ হলে সংঘটিত হয় অন্যতম নৃশংস গণহত্যা। নিহতদের মধ্যে ছিলেন প্রখ্যাত দার্শনিক গোবিন্দ চন্দ্র দেব, অধ্যাপক মনিরুজ্জামান, জ্যোতির্ময় গুহ ঠাকুরতা ও সন্তোষ ভট্টাচার্যসহ অসংখ্য শিক্ষক-শিক্ষার্থী। রোকেয়া হলেও নারী শিক্ষার্থীরা নির্মম নির্যাতনের শিকার হন।

এই সামরিক অভিযানের পরিকল্পনা করেন মেজর জেনারেল খাদিম হোসেন রাজা ও মেজর জেনারেল রাও ফরমান আলী। পরবর্তীতে খাদিম হোসেন রাজার আত্মজীবনী A Stranger in My Own Country-তে এ অভিযানের নানা দিক উঠে আসে।

১৯৭০ সালের নির্বাচনে নিরঙ্কুশ বিজয় অর্জন করেও ক্ষমতা হস্তান্তর না করে পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠী দমন-পীড়নের পথ বেছে নেয়। এরই ধারাবাহিকতায় স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষা দমিয়ে দিতে শুরু হয় এই গণহত্যা, যার মধ্য দিয়েই সূচনা হয় নয় মাসব্যাপী মুক্তিযুদ্ধ।

অভিযান শুরুর আগেই পাকিস্তানের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান গোপনে ঢাকা ত্যাগ করেন। একই রাতে ধানমন্ডির বাসভবন থেকে গ্রেফতার করা হয় জাতির নেতা শেখ মুজিবুর রহমানকে।

দিবসটি উপলক্ষে রাষ্ট্রীয়ভাবে নানা কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে এক মিনিটের প্রতীকী ব্ল্যাকআউটসহ বিভিন্ন স্মরণ আয়োজন। রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী পৃথক বাণীতে শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়েছেন।