থ্রি-লায়ন্সদের জাতীয় দলে হেন্ডারসন

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পর্বের জন্য ইংল্যান্ডের দল ঘোষণা। আলবেনিয়া ও লাটভিয়ার বিপক্ষে সেই দুই ম্যাচের জন্য স্কোয়াডে ফিরেছেন জর্ডান হেন্ডারসন। ৩৪ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডারকে ফেরানোর ব্যাখ্যা দিয়েছেন টমাস টুখেল। ইংল্যান্ড কোচের দাবি, সিদ্ধান্তটা খুব ‘সহজ’ ছিল তার জন্য।

টুখেলের ঘোষিত ২৬ সদস্যের দলে চমক আছে বেশ কয়েকটি। তবে সবকিছু ছাপিয়ে আলোচনায় হেন্ডারসনের ফেরা।

ইংল্যান্ডের হয়ে ৮১ ম্যাচের সবশেষটি তিনি খেলেছেন ২০২৩ সালের নভেম্বরে। ২০২৪ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে তখনকার কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের পরিকল্পনায় ছিলেন না তিনি।

ইংল্যান্ডের হয়ে ৮১ ম্যাচের সবশেষটি তিনি খেলেছেন ২০২৩ সালের নভেম্বরে। ২০২৪ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে তখনকার কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের পরিকল্পনায় ছিলেন না তিনি।

লিভারপুলে এক যুগ কাটিয়ে তুমুল আলোচনা-সমালোচনার ঝড় তুলে ২০২৩ সালের জুলাইয়ে সৌদি আরবের ক্লাব আল-ইত্তিফাকে নাম লেখান হেন্ডারসন। ক্লাবটির সঙ্গে তার তিন বছরের সেই চুক্তি শেষ হয়ে যায় ছয় মাসেই। সৌদি আরবের ফুটবল ছেড়ে ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তিনি যোগ দেন আয়াক্স আমস্টারডামে।

কিন্তু ডাচ ক্লাবটির শুরুর একাদশে নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছেন না তিনি। দলটির সবশেষ ৯ ম‍্যাচের কেবল দুটিতে শুরুর একাদশ ছিলেন। তাকে জাতীয় দলে ফেরানোর সিদ্ধান্তকে সামাজিক মাধ্যমে অনেকে ‘অদ্ভুত’ ও ‘বিস্ময়কর’ বলে মন্তব্য করেছে। বিবিসি স্পোর্ট ওয়েবসাইটের একটি জরিপে ৮৮ শতাংশ উত্তরদাতা কোচের এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে একমত নন।

গত অক্টোবরে সাউথগেটের স্থলাভিষিক্ত হওয়া টুখেলের সংবাদ সম্মেলনেও একের পর এক প্রশ্ন ছুটে গেল হেন্ডারসনকে দলে ফেরানো নিয়ে। পিএসজি, চেলসি ও বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক কোচ তুলে ধরলেন তার ভাবনা।

এটা খুব সহজ সিদ্ধান্ত। প্রথমত, জর্ডান একজন বিজয়ী। সে আয়াক্সের অধিনায়ক। প্রতিটি দলে সে যা বয়ে নিয়ে আসে তা হলো নেতৃত্ব, মানসিক দৃঢ়তা, ব্যক্তিত্ব ও প্রাণশক্তি।”

“সে নিশ্চিত করে যে, প্রত্যেকে যেন তার মান অনুযায়ী চলে। সে সবকিছুই বয়ে আনে। আমাদের সমর্থকদের জন্য আমরা এমন একটি দল তৈরি করার চেষ্টা করি, যার জন্য তারা গর্বিত এবং যার সঙ্গে তারা পরিচিত হতে পারে। এই দল থেকে আমরা যা চাই, তার সবকিছুকেই প্রতিনিধিত্ব করে জর্ডান।”

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আগামী শুক্রবার আলবেনিয়া ও এর তিন দিন পর লাটভিয়ার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।