ম্যানচেস্টার সিটির ড্রয়ে নিশ্চিত হলো আর্সেনালের শিরোপা

মেলবোর্ন, ২০ মে- ম্যানচেস্টার সিটির ড্রয়ের পর নিশ্চিত হয়ে গেছে ২২ বছর পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতেছে আর্সেনাল। বোর্নমাউথের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করে পয়েন্ট হারানোর মধ্য দিয়ে শিরোপা হাতছাড়া করে পেপ গার্দিওলার দল, আর সেই ফলেই লিগ শেষ হওয়ার আগেই চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নাম লেখা হয়ে যায় মিকেল আরতেতার আর্সেনালের।

বোর্নমাউথের ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচে শুরু থেকেই চাপে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। প্রথমার্ধে ইলি জুনিয়র কোপির গোলে পিছিয়ে পড়ে তারা। ম্যাচজুড়ে একের পর এক আক্রমণ করেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না সিটি। শেষ মুহূর্তে আর্লিং হলান্ড গোল করে সমতা ফেরালেও সেটি কেবল পরাজয় এড়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিল, শিরোপা ধরে রাখার আশা বাঁচাতে পারেনি।

এই ড্রয়ের পর ৩৭ ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট দাঁড়ায় ৭৮। একই ম্যাচ খেলে আর্সেনাল এগিয়ে থাকে ৪ পয়েন্টে। লিগে আর মাত্র এক ম্যাচ বাকি থাকায় গাণিতিকভাবেই সিটির আর শিরোপা জেতার সুযোগ থাকে না। ফলে শেষ ম্যাচের আগেই চ্যাম্পিয়ন নিশ্চিত হয়ে যায় আর্সেনাল।

এই শিরোপা আর্সেনালের জন্য ঐতিহাসিক। ২২ বছর পর তারা আবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতল। এটি ক্লাবটির ইতিহাসে ১৪তম লিগ শিরোপা, যা ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ।

নতুন চ্যাম্পিয়ন হওয়ার খবরে আবেগঘন মুহূর্ত তৈরি হয় আর্সেনাল শিবিরে। দলের কোচ মিকেল আরতেতা, অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড এবং তারকা ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা মাঠের বাইরে থেকেই শিরোপা নিশ্চিত হওয়ার খবর পান। টিভির সামনে বসে থাকা সেই মুহূর্তে তারা উচ্ছ্বাসে ভেসে যান বলে ধারণা করা হচ্ছে।

আনন্দের এই রাত আরও বিশেষ হয়ে ওঠে বোর্নমাউথের কোচ আন্দোনি ইরাওলার জন্যও। আরতেতার শৈশবের বন্ধু ইরাওলার দল ম্যানচেস্টার সিটিকে রুখে দিয়ে আর্সেনালের শিরোপা নিশ্চিত করতে বড় ভূমিকা রাখে। এই ফলের মাধ্যমে বোর্নমাউথ আগামী মৌসুমে প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ নিশ্চিত করে, এমনকি চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার সম্ভাবনাও তৈরি হয় তাদের সামনে।

ম্যাচ শেষে সিটির গ্যালারি থেকে ভেসে আসে সমর্থকদের হতাশার স্লোগান। অনেকেই কোচ পেপ গার্দিওলাকে আরও সময় ধরে রাখার দাবি জানান। তবে বাস্তবতা হলো, এই মৌসুমের শেষ ম্যাচটিই হয়ে যাচ্ছে তার বর্তমান অধ্যায়ের শেষ ধাপ।

ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় গার্দিওলা বলেন, ম্যাচটি কঠিন ছিল এবং দল সেটি জানত। টানা ম্যাচ খেলার কারণে কিছুটা ক্লান্তি ছিল, তবু খেলোয়াড়রা শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে। শেষ মুহূর্তে গোল এলেও সময় যথেষ্ট ছিল না বলে তিনি উল্লেখ করেন।

আর্সেনালের শিরোপা জয়ের জন্য শুভেচ্ছাও জানান গার্দিওলা। তিনি বলেন, আর্সেনাল, মিকেল আরতেতা এবং তাদের খেলোয়াড়রা এই সাফল্যের পুরোপুরি যোগ্য। তাদের জন্য এটি বিশেষ একটি মুহূর্ত।

এই শিরোপা জয়ের মাধ্যমে আর্সেনাল দীর্ঘ দুই দশকের অপেক্ষা শেষ করল। ইংলিশ ফুটবলের নতুন রাজা হিসেবে আবারও নিজেদের অবস্থান দৃঢ় করল লন্ডনের এই ক্লাব।