ভারতের স্বাধীনতা দিবস ও বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের অবিচ্ছেদ্য ইতিহাস

মেলবোর্ন, ১৪ আগষ্ট: ১৫ আগস্ট ভারতের স্বাধীনতা দিবস। ১৯৪৭ সালের এই দিনে দীর্ঘ ঔপনিবেশিক শাসনের অবসান ঘটিয়ে ভারত স্বাধীনতার নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করে। প্রতিবছর দিনটি ভারতের মানুষের কাছে যেমন আনন্দ, গৌরব ও আত্মপরিচয়ের দিন, তেমনি বাংলাদেশের কাছেও ১৫ আগস্ট একটি গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ—দুই প্রতিবেশী দেশের ঐতিহাসিক সম্পর্ক, পারস্পরিক সহযোগিতা ও ভবিষ্যৎ বন্ধনের কথা নতুন করে স্মরণ করার দিন।

বাংলাদেশ ও ভারতের সম্পর্ক কেবল দুই প্রতিবেশী রাষ্ট্রের কূটনৈতিক সম্পর্ক নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে ইতিহাস, ভাষা, সংস্কৃতি, পারিবারিক ও সামাজিক যোগাযোগ এবং সবচেয়ে বড় কথা—একাত্তরের রক্তাক্ত মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতি।

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের সময় ভারত বাংলাদেশের মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছিল। প্রায় এক কোটি মানুষ ভারতে আশ্রয় নিয়েছিলেন। শরণার্থীদের আশ্রয়, খাদ্য ও চিকিৎসার ব্যবস্থা করার পাশাপাশি মুক্তিযোদ্ধাদের প্রশিক্ষণ ও সহযোগিতা এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের পক্ষে জনমত গড়ে তুলতে ভারত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। মুক্তিযুদ্ধের শেষ পর্যায়ে ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীও বাংলাদেশের মুক্তিবাহিনীর সঙ্গে যৌথভাবে পাকিস্তানি বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে।

এই ঐতিহাসিক সহযোগিতার কথা বলতে গেলে ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর নাম বিশেষভাবে স্মরণ করতে হয়। বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে আন্তর্জাতিক সমর্থন আদায়ে তাঁর কূটনৈতিক তৎপরতা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের নেতাদের সঙ্গে আলোচনা করে তিনি বাংলাদেশের মানুষের ওপর পাকিস্তানি বাহিনীর নির্মমতার বিষয়টি তুলে ধরেছিলেন। বাংলাদেশের স্বাধীনতার ইতিহাসে তাই ইন্দিরা গান্ধীর অবদান কৃতজ্ঞতার সঙ্গে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

তবে বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্কের ভিত্তি শুধু ১৯৭১ সালের সহযোগিতায় সীমাবদ্ধ নয়। স্বাধীনতার পর পাঁচ দশকেরও বেশি সময়ে দুই দেশের সম্পর্ক বহু উত্থান-পতরের মধ্য দিয়ে এগিয়েছে। কখনো সম্পর্ক উষ্ণ হয়েছে, কখনো কোনো কোনো বিষয়ে মতপার্থক্য তৈরি হয়েছে। সীমান্ত, পানি বণ্টন, বাণিজ্য, নিরাপত্তা, অভিন্ন নদী, সীমান্তে প্রাণহানি কিংবা বিভিন্ন আঞ্চলিক ইস্যুতে দুই দেশের মধ্যে আলোচনা ও বিতর্ক হয়েছে। কিন্তু এসব মতপার্থক্য কখনোই দুই দেশের সামগ্রিক সম্পর্কের ঐতিহাসিক গুরুত্বকে অস্বীকার করে না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—ভারতের যে রাজনৈতিক দল বা সরকারই ক্ষমতায় আসুক, বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক ভারতের পররাষ্ট্রনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ বাস্তবতা হিসেবে থেকে গেছে। একইভাবে বাংলাদেশের সরকার পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে ভারতের সঙ্গে সম্পর্কের অগ্রাধিকার ও কৌশলে কিছু পরিবর্তন আসতে পারে, কিন্তু ভৌগোলিক বাস্তবতা, অভিন্ন নদী, সীমান্ত, বাণিজ্য, যোগাযোগ, নিরাপত্তা, জ্বালানি ও মানুষের সঙ্গে মানুষের যোগাযোগ—এসব কারণে বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ককে উপেক্ষা করার সুযোগ কোনো দেশেরই নেই।

বর্তমান সময়েও দুই দেশের সম্পর্কের গুরুত্ব অপরিসীম। রাজনৈতিক মতপার্থক্য থাকতেই পারে। গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে সরকার পরিবর্তনও স্বাভাবিক। কিন্তু সরকার পরিবর্তনের সঙ্গে বন্ধুত্ব ও প্রতিবেশীসুলভ সম্পর্কের মৌলিক কাঠামো যেন নষ্ট না হয়—এটাই হওয়া উচিত দুই দেশের নীতিনির্ধারকদের লক্ষ্য।

বাংলাদেশের জন্য ভারতের সঙ্গে সম্পর্কের অর্থ যেমন অর্থনীতি, বাণিজ্য, যোগাযোগ ও নিরাপত্তার সহযোগিতা, তেমনি ভারতের জন্য বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার গুরুত্বপূর্ণ প্রতিবেশী এবং আঞ্চলিক যোগাযোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। দুই দেশের মধ্যে রেল, সড়ক ও নৌ যোগাযোগ বৃদ্ধির সুযোগ রয়েছে। বিদ্যুৎ ও জ্বালানি সহযোগিতা, সীমান্ত বাণিজ্য, পর্যটন, শিক্ষা, চিকিৎসা এবং সাংস্কৃতিক বিনিময় আরও বিস্তৃত করা সম্ভব।

তবে বন্ধুত্ব মানে সব বিষয়ে একমত হওয়া নয়। বরং প্রকৃত বন্ধুত্বের পরিচয় হলো—মতপার্থক্য থাকলেও আলোচনার মাধ্যমে সমাধানের পথ খুঁজে নেওয়া। বাংলাদেশ যেমন ভারতের কাছ থেকে ন্যায্যতা, পারস্পরিক সম্মান ও সমতার ভিত্তিতে সম্পর্ক প্রত্যাশা করে, তেমনি ভারতেরও বাংলাদেশের উদ্বেগ ও স্বার্থকে যথাযথ গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন।

বিশেষ করে অভিন্ন নদীর পানি বণ্টন, সীমান্তে মানুষের নিরাপত্তা, বাণিজ্যে ভারসাম্য এবং পারস্পরিক স্বার্থের বিষয়গুলোতে আস্থার পরিবেশ আরও শক্তিশালী করা দরকার। কারণ কোনো সম্পর্ক শুধু অতীতের স্মৃতির ওপর টিকে থাকে না; তাকে টেকসই করতে বর্তমানের সমস্যার ন্যায়সঙ্গত সমাধান এবং ভবিষ্যতের জন্য পারস্পরিক আস্থা তৈরি করতে হয়।

আজকের পৃথিবীতে কোনো দেশই একা চলতে পারে না। দক্ষিণ এশিয়ার শান্তি, স্থিতিশীলতা ও অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে সুসম্পর্ক অপরিহার্য। দুই দেশের জনগণের মধ্যে যে ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক বন্ধন রয়েছে, তা আরও শক্তিশালী করা গেলে পুরো অঞ্চলই লাভবান হবে।

১৫ আগস্ট ভারতের স্বাধীনতা দিবসে তাই ভারতীয় জনগণের প্রতি শুভেচ্ছা জানানোর পাশাপাশি ১৯৭১ সালের সেই কঠিন সময়ে বাংলাদেশের মানুষের পাশে দাঁড়ানোর জন্য ভারতের জনগণ ও নেতৃত্বের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা যায়। বিশেষভাবে স্মরণ করা যায় ইন্দিরা গান্ধীকে, যাঁর নেতৃত্ব বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে আন্তর্জাতিক সমর্থন তৈরিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল।

ইতিহাস আমাদের অনেক কিছু শিখিয়েছে। সেই ইতিহাসের শিক্ষা হলো—প্রতিবেশীকে বাদ দিয়ে স্থায়ী শান্তি ও উন্নয়ন সম্ভব নয়। বাংলাদেশ ও ভারত পাশাপাশি থাকবে, মতপার্থক্যও থাকবে; কিন্তু বন্ধুত্ব, পারস্পরিক সম্মান, সার্বভৌম সমতা ও জনগণের স্বার্থকে সামনে রেখে সম্পর্ক এগিয়ে নেওয়াই হবে সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ।

১৫ আগস্ট ভারতের স্বাধীনতা দিবস হোক বাংলাদেশ-ভারত বন্ধুত্বকে নতুন করে দৃঢ় করার প্রত্যয়ের দিন। অতীতের কৃতজ্ঞতা হৃদয়ে রেখে, বর্তমানের বাস্তবতাকে সামনে নিয়ে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য শান্তি ও সমৃদ্ধির দক্ষিণ এশিয়া গড়ার লক্ষ্যে দুই দেশ এগিয়ে যাক—এটাই প্রত্যাশা।

আকাশ চৌধুরী : সাংবাদিক ও কলামিস্ট।