ভারতের ১৮৩ রান, শ্রীলংকার সামনে কঠিন লক্ষ্য

নারী এশিয়া কাপের দশম আসরের ফাইনালে শ্রীলংকার সামনে ১৮৪ রানের কঠিন লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে ভারত। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮৩ রান সংগ্রহ করেছে ভারত। শিরোপা জিততে হলে এখন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে সর্বোচ্চ রান তাড়ার নতুন রেকর্ড গড়তে হবে শ্রীলংকাকে।

রোববার টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলেছে ভারত। উদ্বোধনী জুটিতে স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি ভার্মা মিলে মাত্র ৭৭ বলে ১২৯ রান যোগ করেন। তাদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়েই বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে ওঠে ভারতের।

দলীয় ১২৯ রানে ভাঙে ভারতের উদ্বোধনী জুটি। মাত্র ৩ রানের ব্যবধানে ফিরে যান দুই ওপেনার। ২৯ বলে ৯টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ৬৮ রান করে আউট হন শেফালি ভার্মা। এরপর ৩৯ বলে ৫টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৫৯ রান করে সাজঘরে ফেরেন স্মৃতি মান্ধানা।

দুই ওপেনারের বিদায়ের পরও ভারতের রানের গতি খুব একটা কমেনি। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮৩ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ দাঁড় করায় ভারত।

এখন শিরোপা জিততে শ্রীলংকাকে করতে হবে ১৮৪ রান। নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপের ফাইনালে এর আগে এত বড় রান তাড়া করে জয়ের নজির নেই। ফলে শ্রীলংকার সামনে শুধু শিরোপা জয়ের চ্যালেঞ্জই নয়, নতুন রেকর্ড গড়ার সুযোগও রয়েছে।

চলতি আসরে দুই গ্রুপে মোট আটটি দল অংশ নেয়। ‘এ’ গ্রুপ থেকে পাকিস্তান, হংকং ও থাইল্যান্ডকে পেছনে ফেলে ফাইনালে ওঠে ভারত। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশ, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইন্দোনেশিয়াকে হারিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে জায়গা করে নেয় শ্রীলংকা।

সেমিফাইনালে ভারত বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে। অন্য সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট পায় শ্রীলংকা। আসরের শুরু থেকে ফাইনালের আগ পর্যন্ত দুই দলই ছিল অপরাজিত। ফলে ফাইনালেও জমজমাট লড়াইয়ের প্রত্যাশা ছিল।

২০০৪ সালে শুরু হওয়া নারী এশিয়া কাপের ইতিহাসে ভারত প্রথম ছয় আসরেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। তবে ২০১৮ সালে ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জেতে বাংলাদেশ। এরপর ২০২২ সালে শ্রীলংকাকে হারিয়ে সপ্তমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত।

সবশেষ ২০২৪ সালের আসরে ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো নারী এশিয়া কাপের শিরোপা জেতে শ্রীলংকা। এবার সেই শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য তাদের। অন্যদিকে ভারত মাঠে নেমেছে অষ্টমবারের মতো এশিয়া কাপের ট্রফি ঘরে তোলার লক্ষ্য নিয়ে। ১৮৩ রানের পর ভারত এখন শিরোপার খুব কাছে, তবে রেকর্ড গড়ে জবাব দিতে পারলে ম্যাচের চিত্র পাল্টে দিতে পারে শ্রীলংকা।