যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসে বৃদ্ধাশ্রমে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ৯ জনের মৃত্যু

মেলবোর্ন, ১৫ জুলাই-

যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ফল রিভার শহরে একটি বয়স্কদের পরিচর্যা কেন্দ্রে (বৃদ্ধাশ্রম) ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৯ জন নিহত হয়েছেন এবং আহত হয়েছেন আরও অন্তত ৩০ জন। রোববার রাতে গ্যাব্রিয়েল হাউস নামের ওই পরিচর্যা কেন্দ্রে আগুন লাগে, যেখানে প্রায় ৭০ জন বাসিন্দা অবস্থান করছিলেন। আহতদের মধ্যে ফায়ার সার্ভিসের পাঁচজন কর্মীও রয়েছেন। হাসপাতালে প্রাথমিক চিকিৎসা শেষে তাঁদের ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

ফল রিভার ফায়ার সার্ভিস বিভাগের প্রধান জেফরি বাকন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার ও ফল রিভার এলাকার মানুষদের জন্য এটি এক অকল্পনীয় মর্মান্তিক ঘটনা। আমরা গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি।”

ফায়ার সার্ভিসের প্রায় ৫০ জন কর্মী, যাদের মধ্যে ছুটিতে থাকা অবস্থায় থাকা ৩০ জন কর্মীও আছেন, তাঁরা আগুন নেভানোর কাজে অংশ নেন। ধোঁয়া ও আগুনের শিখা উপেক্ষা করে তাঁরা আটকা পড়া বাসিন্দাদের উদ্ধারে ভবনের ভেতরে প্রবেশ করেন। আগুন লাগার কারণ এখনো জানা যায়নি, তবে একটি পূর্ণাঙ্গ তদন্ত চলছে বলে জানিয়েছে ম্যাসাচুসেটস ফায়ার সার্ভিস বিভাগ।

এ ঘটনায় পরিচর্যা কেন্দ্রের এক বাসিন্দা স্টিভেন ওল্ডরিডের ছেলে জারেন ওল্ডরিড বার্তা সংস্থা এপিকে বলেন, “সবকিছু যেন হঠাৎ এলোমেলো হয়ে গেল। কী হচ্ছে আর এত বড় ঘটনা কীভাবে ঘটল, সেটা বোঝার চেষ্টা করছি মাত্র।” তিনি জানান, তাঁর বাবার শ্বাসনালিতে ধোঁয়া ঢুকে যাওয়ায় তাঁকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে।

ঘটনার সময় পরিচর্যা কেন্দ্রের কেউ কেউ জানালা দিয়ে ঝুঁকে বাইরে তাকিয়ে সাহায্য চাইছিলেন বলে জানিয়েছেন ফায়ার সার্ভিস প্রধান।

ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মাওরা হিলি এক বিবৃতিতে নিহত ও ক্ষতিগ্রস্ত মানুষদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন এবং বলেন, অঙ্গরাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে সব ধরনের সহযোগিতা দেওয়া হবে। তিনি আরও বলেন, “আমি জানি, ফল রিভারের মানুষ সাহসী ও মানসিকভাবে শক্ত। এমন মর্মান্তিক পরিস্থিতিতে সবাই এক হয়ে একে অপরকে সাহায্য করবে।”

এ ঘটনায় স্থানীয় জনগণ ও উদ্ধারকর্মীদের মধ্যে গভীর শোক ও সহানুভূতির পাশাপাশি নতুন করে অগ্নি নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও প্রস্তুতি নিয়ে আলোচনাও শুরু হয়েছে।

সুত্রঃ আল জাজিরা