নির্বাচনের আগে গভীর আতঙ্কে বাংলাদেশের সংখ্যালঘুরা, নিরাপত্তা নিয়ে বাড়ছে শঙ্কা

মেলবোর্ন, ২ ফেব্রুয়ারি- আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে বাংলাদেশে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের মধ্যে গভীর নিরাপত্তাহীনতা ও আতঙ্ক তৈরি হয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে দেশের বিভিন্ন স্থানে সংঘটিত হামলা ও সহিংসতার ঘটনা এই ভয় আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। যদিও সরকার দাবি করছে, এসব ঘটনার বেশির ভাগই সাধারণ অপরাধ এবং ধর্মীয় বিদ্বেষ থেকে ঘটেনি।

রাজশাহী শহরের হিন্দু শিক্ষক সুকুমার প্রামাণিক বলেন, আসন্ন নির্বাচন হয়তো রাজনীতির ওপর তার আস্থার শেষ পরীক্ষা হতে যাচ্ছে। ঢাকা থেকে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার দূরের রাজশাহীতে বসবাসকারী এই শিক্ষক জানান, বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রায় প্রতিটি নির্বাচনকালেই সাম্প্রদায়িক ও রাজনৈতিক সহিংসতা বেড়েছে। এসব পরিস্থিতিতে বারবার সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ধর্মীয় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়।

২০২৪ সালের আগস্টে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার শাসনের অবসানের পর থেকে সংখ্যালঘুদের মধ্যে এক ধরনের অবরুদ্ধ অবস্থার অনুভূতি তৈরি হয়েছে। এই সময়ের মধ্যে সংখ্যালঘুদের ওপর হামলা, হত্যা এবং তাদের বাড়িঘর ও সম্পত্তিতে আগুন দেওয়ার একাধিক অভিযোগ উঠেছে। তবে সরকার বলছে, এসব ঘটনার বেশির ভাগই ধর্মীয় বিদ্বেষপ্রসূত নয়।

এই প্রেক্ষাপটেই ফেব্রুয়ারির নির্বাচন ঘিরে সংখ্যালঘুদের উদ্বেগ আরও বেড়েছে। যদিও প্রধান রাজনৈতিক দলগুলো সংখ্যালঘুদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করছে। সুকুমার প্রামাণিক বলেন, বড় দলগুলোর নেতারা ভোটের আগে ও পরে নিরাপত্তার আশ্বাস দিয়েছেন, কিন্তু তার সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে এখন রাজনীতিবিদদের ওপর আস্থা খুবই কম।

২০২৪ সালের আগস্টের গণঅভ্যুত্থানের পর দেশের বিভিন্ন এলাকায় হিন্দু সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে হামলা হয়। ঐতিহাসিকভাবে এই সম্প্রদায়ের বড় একটি অংশ শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগকে ভোট দিয়ে এসেছে। যদিও দলটি নিজেকে ধর্মনিরপেক্ষ বলে দাবি করলেও সমালোচকেরা অভিযোগ করেন, দীর্ঘ সময় ক্ষমতায় থাকাকালে সংখ্যালঘুদের ওপর হামলা ঠেকাতে তারা ব্যর্থ হয়েছে।

সুকুমার প্রামাণিক জানান, রাজশাহীর বিদ্যাধরপুর এলাকায় তার গ্রামের একদল লোক হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর হামলা চালায়। ওই ঘটনায় তিনি নিজেও মারধরের শিকার হন এবং তার হাত ভেঙে যায়। অস্ত্রোপচার করে তাকে কয়েক দিন হাসপাতালে থাকতে হয়। তিনি বলেন, পরিচিত মানুষ ভেবে হামলাকারীদের সামনে দাঁড়িয়েছিলেন, কিন্তু তারা তার হাত ভেঙে দেয়। তার ভাষায়, তারা শুধু তার হাত নয়, তার মন ও বিশ্বাসও ভেঙে দিয়েছে।

বাংলাদেশে মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ জনগোষ্ঠীর মধ্যে হিন্দুরা মোট জনসংখ্যার প্রায় ৮ শতাংশ। এছাড়া খ্রিস্টান, বৌদ্ধসহ অন্যান্য সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মানুষের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম। বিশেষজ্ঞ ও সংখ্যালঘু নেতাদের মতে, দেশের ইতিহাসে বিভিন্ন সময় রাজনৈতিক স্বার্থে ধর্মীয় পরিচয়কে ব্যবহার করে ভোটারদের ভয় দেখানো হয়েছে এবং এর ফলে সংখ্যালঘুদের বাড়িঘর, উপাসনালয় ও ব্যক্তির ওপর লক্ষ্যভিত্তিক হামলা হয়েছে।

বাংলাদেশ হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব মনীন্দ্র কুমার নাথ বলেন, অতীতের নির্বাচনগুলোতে সংখ্যালঘুদের ওপর নির্যাতন কখনোই পুরোপুরি বন্ধ হয়নি। নির্বাচন前 ও নির্বাচন後 দুই সময়েই এসব ঘটনা ঘটেছে। তার মতে, পরিস্থিতিকে আরও ভয়াবহ করেছে বিচারহীনতা। ২০০১ সালের নির্বাচনের পর হিন্দুদের ওপর হামলা কিংবা পরবর্তী সময়ের ঘটনাগুলোর ক্ষেত্রেও সঠিক বিচার হয়নি।

ঐক্য পরিষদের হিসাবে, ২০২৫ সালে দেশে অন্তত ৫২২টি সাম্প্রদায়িক হামলার ঘটনা ঘটেছে, যাতে ৬১ জন নিহত হন। আর ২০২৪ সালে শেখ হাসিনার পতনের পর ২ হাজার ১৮৪টি ঘটনার তথ্য তারা নথিভুক্ত করেছে। এসব পরিসংখ্যান তুলে ধরে মনীন্দ্র কুমার নাথ বলেন, নির্বাচন সামনে রেখে সংখ্যালঘুরা এখন গভীরভাবে নিরাপত্তাহীন বোধ করছেন।

তবে সরকার এসব দাবির সঙ্গে একমত নয়। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে সংখ্যালঘুদের সঙ্গে জড়িত ৬৪৫টি ঘটনার মধ্যে মাত্র ৭১টি ঘটনায় সাম্প্রদায়িক উপাদান ছিল। বাকি ঘটনাগুলোকে সাধারণ অপরাধ হিসেবে শ্রেণিভুক্ত করা হয়েছে। সরকারের মতে, এসব তথ্য প্রমাণ করে যে অধিকাংশ ঘটনাই ধর্মীয় বিদ্বেষ থেকে ঘটেনি।

মানবাধিকার সংগঠন আইন ও সালিশ কেন্দ্রের তথ্য আবার ভিন্ন চিত্র দেখায়। তাদের হিসাবে, ২০২৫ সালে ২২১টি সাম্প্রদায়িক সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে, যাতে একজন নিহত এবং ১৭ জন আহত হন। সংখ্যার পার্থক্য থাকলেও সংখ্যালঘুদের অভিজ্ঞতা থেকে স্পষ্ট, তাদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ কাজ করছে।

রাজশাহীর বিদ্যাধরপুর এলাকার গৃহিণী শেফালি সরকার বলেন, ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট শেখ হাসিনার দেশত্যাগের দিন তার জীবনে ভয়াবহ অভিজ্ঞতা নেমে আসে। হামলার আশঙ্কায় এলাকার বেশির ভাগ পুরুষ পালিয়ে যান এবং নারীরা ঘরে থেকে যান। তার বাড়িতে ভাঙচুর চালানো হয়। তিনি বলেন, সেই ঘটনার পর মানসিক আঘাত এতটাই গভীর ছিল যে তাকে চিকিৎসা নিতে হয়েছে। নির্বাচন সামনে আসায় সেই আতঙ্ক আবার ফিরে এসেছে।

তার স্বামী নারায়ণ সরকার জানান, ঘটনার পর এলাকা শান্ত রয়েছে এবং স্থানীয় মুসলিম বাসিন্দা ও রাজনৈতিক নেতারা নিরাপত্তার আশ্বাস দিয়েছেন। তবে তিনি বলেন, ভয় থেকেই যায়, কারণ যেকোনো সময় শান্তি নষ্ট হতে পারে।

সব এলাকায় অবশ্য একই রকম উদ্বেগ নেই। ফরিদপুর জেলার শ্যামল কর্মকার বলেন, তাদের এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি বজায় রয়েছে। তিনি জানান, রাজনৈতিক নেতারা সংখ্যালঘুদের ভোট চেয়েছেন এবং নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি শান্তিপূর্ণ নির্বাচন আশা করছেন।

বিএনপির নেতা তারেক রহমানও সব ধর্মের মানুষের জন্য নিরাপদ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক বাংলাদেশ গড়ার কথা বলেছেন। জামায়াতে ইসলামীও প্রথমবারের মতো খুলনা থেকে একজন হিন্দু প্রার্থী মনোনয়ন দিয়েছে।

তবে গোপালগঞ্জের মতো হিন্দু অধ্যুষিত এলাকায় উদ্বেগ এখনো রয়ে গেছে। স্বাধীন প্রার্থী গোবিন্দ প্রামাণিক বলেন, নির্বাচন ঘিরে আবার অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়তে পারে বলে তিনি আশঙ্কা করছেন।

এ বিষয়ে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূসের প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেন, সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সরকার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিয়েছে। তার ভাষায়, এবারের নির্বাচনে সবাই যেন উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দিতে পারে, সেটিই সরকারের লক্ষ্য।

রাজশাহীতে ফিরে সুকুমার প্রামাণিক বলেন, এসব আশ্বাস তিনি সতর্কভাবে বিবেচনা করছেন। তার কথায়, যদি আবার হামলার শিকার হতে হয়, তাহলে সেটিই হবে রাজনীতির ওপর তার শেষ বিশ্বাস।

সূত্রঃ আল জাজিরা