নিউ সাউথ ওয়েলসে জোরপূর্বক বিয়ের শিকার প্রায় ১২০ শিশু

মেলবোর্ন, ১৫ ফেব্রুয়ারি- অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যে প্রায় ১২০ জন শিশু সন্দেহভাজন জোরপূর্বক বিয়ের শিকার হয়েছে বলে জানিয়েছে রাজ্য পুলিশ। সাম্প্রতিক সময়ে প্রাপ্ত অভিযোগ ও তথ্য যাচাই করে এসব ঘটনার সন্ধান পাওয়া গেছে।

কর্তৃপক্ষ জানায়, অধিকাংশ ক্ষেত্রেই শিশুদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে বিয়েতে বাধ্য করা হয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। অভিযোগ পাওয়ার পর বিষয়গুলো তদন্তের আওতায় আনা হয়েছে এবং ভুক্তভোগীদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো সমন্বিতভাবে কাজ করছে।

জোরপূর্বক বিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় একটি দণ্ডনীয় অপরাধ। কারও সম্মতি ছাড়া, বিশেষ করে অপ্রাপ্তবয়স্কদের বিয়েতে বাধ্য করলে কঠোর শাস্তির বিধান রয়েছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী বলছে, এমন অপরাধ প্রমাণিত হলে সংশ্লিষ্টদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

পুলিশ আরও জানায়, অনেক ক্ষেত্রে পারিবারিক বা সামাজিক চাপে এ ধরনের ঘটনা ঘটে, যা দ্রুত শনাক্ত করা কঠিন হয়। তাই সন্দেহজনক কোনো পরিস্থিতি দেখা দিলে বা কেউ ঝুঁকির মধ্যে থাকলে তা দ্রুত কর্তৃপক্ষকে জানাতে আহ্বান জানানো হয়েছে।

তদন্ত চলমান থাকায় বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। তবে শিশুদের নিরাপত্তা ও অধিকার রক্ষায় সরকার প্রয়োজনীয় সব পদক্ষেপ নেবে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।