বিজেপিতে যোগ দিলেন টেনিস কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ

মেলবোর্ন, ৩১ মার্চ- ভারতের টেনিস কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ আনুষ্ঠানিকভাবে বিজেপিতে যোগ দিয়েছেন। মঙ্গলবার দিল্লিতে দলের কেন্দ্রীয় মন্ত্রী কিরেন রিজিজু ও প্রতিমন্ত্রী সুকান্ত মজুমদারের উপস্থিতিতে তিনি বিজেপির পতাকা হাতে নেন। পশ্চিমবঙ্গে বিধানসভা নির্বাচন সামনে রেখে তার এই যোগদানকে রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

দলে যোগ দিয়ে লিয়েন্ডার পেজ বলেন, এটি তার জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। তিনি জানান, এতদিন খেলাধুলার মাধ্যমে দেশের জন্য কাজ করেছেন, এবার নতুন এক ক্ষেত্র থেকে দেশ ও দেশের মানুষের সেবা করার সুযোগ পেয়েছেন। তিনি বলেন, “বিজেপি পরিবার আমাকে যে সুযোগ দিয়েছে, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। নতুন দায়িত্বে আমি আরও শিখতে চাই এবং যুবসমাজের জন্য কাজ করতে চাই।”

এর আগে ২০২১ সালে গোয়া বিধানসভা নির্বাচনের আগে তিনি তৃণমূল কংগ্রেসে যোগ দিয়েছিলেন। সে সময় দলের পক্ষ থেকে তাকে গোয়ায় গুরুত্বপূর্ণ মুখ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছিল এবং তিনি প্রচারণায়ও অংশ নেন। তবে পরে তাকে তেমন সক্রিয়ভাবে আর দেখা যায়নি।

সম্প্রতি কলকাতায় বিজেপির সর্বভারতীয় সভাপতি নীতিন নবীনের সঙ্গে লিয়েন্ডার পেজের বৈঠকের পর থেকেই তার বিজেপিতে যোগ দেওয়ার জল্পনা তৈরি হয়েছিল। অবশেষে সেই জল্পনাই সত্যি হলো।

দিল্লিতে বিজেপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তাকে দলে স্বাগত জানানো হয়। সুকান্ত মজুমদার বলেন, লিয়েন্ডার পেজ বাংলার সন্তান এবং তার মতো একজন আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ক্রীড়াবিদ দলে যোগ দেওয়ায় দল শক্তিশালী হবে।

লিয়েন্ডার পেজ নিজের বক্তব্যে বলেন, তিনি বাংলার ছেলে এবং ছোটবেলা থেকেই এখানকার ক্রীড়া পরিবেশের সঙ্গে তার গভীর সম্পর্ক রয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, ১৯৮৬ সালে যখন তিনি খেলাধুলা শুরু করেন, তখন বাংলায় তেমন ক্রীড়া অবকাঠামো ছিল না। এখন পরিস্থিতির উন্নতি হলেও আরও অনেক কিছু করার সুযোগ রয়েছে। আগামী ২৫ বছরে দেশের যুবসমাজকে ক্রীড়াক্ষেত্রে যুক্ত করতে কাজ করতে চান বলেও জানান তিনি।

তবে তাকে আসন্ন নির্বাচনে প্রার্থী করা হবে কি না, সে বিষয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। এর আগে তৃণমূল কংগ্রেসে যোগ দেওয়ার সময়ও তাকে প্রার্থী করা হতে পারে বলে আলোচনা ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি ‘স্টার ক্যাম্পেইনার’ হিসেবেই কাজ করেছিলেন। এবার বিজেপির পক্ষ থেকে তাকে কী দায়িত্ব দেওয়া হবে, সেটি নিয়েও রাজনৈতিক মহলে আলোচনা শুরু হয়েছে।

সূত্রঃ এই সময়