শিশু যৌন নিপীড়ন মামলায় শ্রীলঙ্কার শীর্ষ বৌদ্ধ ভিক্ষু পাল্লেগামা হেমারথানা গ্রেপ্তার

মেলবোর্ন,১০ মে- শ্রীলঙ্কায় ১১ বছর বয়সী এক শিশুকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগে দেশটির প্রভাবশালী বৌদ্ধ ভিক্ষু পাল্লেগামা হেমারথানা (৭১)–কে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। তিনি দেশটির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন এবং বহু পবিত্র মন্দিরের দায়িত্বে ছিলেন।

শনিবার রাজধানী কলম্বোর একটি বেসরকারি হাসপাতাল থেকে তাকে গ্রেপ্তার করা হয় বলে নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা পুলিশ। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম আলজাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়, অভিযোগ ওঠার পর থেকেই ২০২২ সাল থেকে তার বিরুদ্ধে তদন্ত চলছিল।

পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, কলম্বো থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার উত্তরে অনুরাধাপুরার একটি মন্দিরে ওই শিশুকে নির্যাতনের ঘটনা ঘটে। ওই মন্দিরের প্রধান পুরোহিত ছিলেন পাল্লেগামা হেমারথানা।

কর্তৃপক্ষ জানায়, গ্রেপ্তারের পর তাকে শিগগিরই আদালতে হাজির করা হবে এবং পরবর্তী আইনগত পদক্ষেপ ম্যাজিস্ট্রেটের নির্দেশ অনুযায়ী নেওয়া হবে। একই মামলায় ভুক্তভোগী শিশুটির মাকেও সহায়তা ও প্ররোচনার অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

এর আগে শুক্রবার আদালত তার বিদেশ ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল বলে জানানো হয়।

ধর্মীয় মহলে ব্যাপক প্রভাবশালী এই ভিক্ষুর গ্রেপ্তার শ্রীলঙ্কায় ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। দেশটিতে বৌদ্ধ ভিক্ষুদের বিরুদ্ধে শিশু নির্যাতনের অভিযোগ আগে উঠলেও এবার অভিযুক্ত ব্যক্তি উচ্চপদস্থ ধর্মীয় নেতা হওয়ায় ঘটনাটি বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে।

পাল্লেগামা হেমারথানা এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ বৌদ্ধ ঐতিহ্যবাহী বৃক্ষের প্রধান রক্ষক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করতেন, যেটি গৌতম বুদ্ধের বোধিজ্ঞান লাভের প্রতীকী অশ্বত্থ বৃক্ষের বংশধর বলে বিবেচিত হয়।

সুত্রঃ আল জাজিরা