নির্বাচন পূর্ব প্রণোদনা: অস্ট্রেলিয়ানদের বিদ্যুৎ বিলে অতিরিক্ত সাশ্রয়

অস্ট্রেলিয়ানরা তাদের বিদ্যুৎ বিলে অতিরিক্ত ১৫০ ডলার সাশ্রয় করতে পারবেন, যা তাদের জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে সাহায্য করবে। লেবার পার্টি দাবি করছে, এটি একটি দ্বৈত বিজয়, কারণ এটি মুদ্রাস্ফীতিও কমাতে সাহায্য করবে।

৭৫ ডলার করে দুটি কিস্তিতে এই প্রণোদনা ২০২৫ সালের শেষ পর্যন্ত বিদ্যুৎ বিল রিবেট হিসেবে দেওয়া হবে। এটি ১ জুলাই থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রত্যেকটি পরিবার ও ছোট ব্যবসার বিদ্যুৎ বিলে প্রযোজ্য হবে। 

এই নির্বাচন পূর্ব প্রণোদনার মোট খরচ হবে প্রায় ১.৮ মিলিয়ন ডলার, যা লেবার পার্টির নির্বাচন পূর্ব বাজেটের মূল আকর্ষণ। এই বাজেট আগামী মঙ্গলবার প্রকাশ করা হবে।

প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ আজ রবিবার, ২৩ মার্চ সিডনিতে সাংবাদিকদের বলেন, “এটি জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে সময়োপযোগী সাহায্য, যা সারা দেশে প্রযোজ্য।” লেবার পার্টির চতুর্থ বাজেটে ঘাটতি দেখা দেবে, যদিও আগের বাজেটের তুলনায় এই ঘাটতি কম। আলবানিজ এই রিবেট শুধুমাত্র নির্বাচন বছর পর্যন্ত সীমাবদ্ধ রাখার কারণ ব্যাখ্যা করেননি এবং ২০২৬ সাল পর্যন্ত এটি বাড়ানোর কোনো প্রতিশ্রুতিও দেননি।

তিনি বলেন, “২০২৪ সালে বিদ্যুৎ মূল্য ২৫.২% কমেছে, রিবেট ছাড়া এটি মাত্র ১.৬% কমত। এটি শুধু বিদ্যুৎ বিলে সাহায্যই নয়, বরং মুদ্রাস্ফীতি কমাতেও ভূমিকা রাখবে।”

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, এই রিবেট পরিবারের বিদ্যুৎ বিল গড়ে ৭.৫% কমাবে এবং মুদ্রাস্ফীতি অর্ধ শতাংশ কমাতে সাহায্য করবে। তবে বছরের মাঝামাঝি থেকে বিদ্যুৎ মূল্য বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান এনার্জি রেগুলেটর কিছু অঞ্চলে গ্রাহকদের জন্য সর্বোচ্চ চার্জ ৮.৯% বাড়ানোর সুপারিশ করেছে।

কোয়ালিশন এই রিবেট সমর্থন করেছে, যা নির্বাচনে যেই জিতুক না কেন, তা কার্যকর হবে। 

বিরোধী দলের অর্থ বিষয়ক মুখপাত্র জেন হিউম বলেন, এই রিবেট দেখায়, লেবার পার্টির শক্তি নীতি ব্যর্থ হয়েছে, কারণ বিদ্যুৎ বিল কৃত্রিমভাবে কমাতে রিবেটের প্রয়োজন হয়েছে। তিনি বলেন, “আপনারা কি মনে রাখেন, তিন বছর আগে অ্যান্থনি আলবানিজ ৯৭ বার বলেছিলেন যে তিনি বিদ্যুৎ মূল্য ২৭৫ ডলার কমাবেন? তিনি তা করতে ব্যর্থ হয়েছেন।”

হিউম স্বল্পমেয়াদে গ্যাস ও কয়লা ভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়ানোর আহ্বান জানান, যতক্ষণ না ২০৩০ ও ২০৪০ এর দশকে পারমাণবিক শক্তি চালু হয়। কোয়ালিশনের পরিকল্পনা অনুযায়ী সাতটি পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্র চালু করা হবে, যা বিশেষজ্ঞ ও লেবার পার্টির সমালোচনার মুখে পড়েছে। তারা বলছেন, এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে অনেক সময় ও খরচ লাগবে।

অস্ট্রেলিয়ার প্রচুর সৌর ও বায়ু শক্তির উৎস থাকায় নবায়নযোগ্য শক্তিই সবচেয়ে সস্তা। কোয়ালিশনের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এটি নাগরিকদের ৩৩০ বিলিয়ন ডলার খরচ করবে, যদিও বিরোধী দল দাবি করছে, এটি লেবার পার্টির নবায়নযোগ্য শক্তি পরিকল্পনার চেয়ে শত শত বিলিয়ন ডলার সস্তা হবে।

বিরোধী দলনেতা পিটার ডাটন আগামী বৃহস্পতিবার তার বাজেট প্রতিক্রিয়া বক্তব্য দেবেন। লিবারেল পার্টি জনমত জরিপে পিছিয়ে পড়ায়, তিনি নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি ঘোষণার চাপে রয়েছেন। সাম্প্রতিক YouGov জরিপ অনুযায়ী, ফেডারেল নির্বাচনের আগে দুই প্রধান দল সমান সমান অবস্থানে রয়েছে। লেবার পার্টি মহানগর এলাকায় এগিয়ে থাকলেও, শহরতলিতে বিরোধী দল ৩৬% থেকে ৩৫% এগিয়ে।