বিশ্বকাপে নামার আগে ৬৯ বছরের রেকর্ড ভাঙলেন মেসি

মেলবোর্ন, ১০ জুন- বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র কয়েকদিন আগে আবারও ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম উজ্জ্বল করলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আইসল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে গোল করে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সে গোল করার রেকর্ড গড়েছেন তিনি। প্রায় ৬৯ বছর ধরে অক্ষত থাকা কিংবদন্তি আনহেল আমাদেও লাব্রুনার রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাসের জন্ম দিয়েছেন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক।

যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামা অঙ্গরাজ্যের জর্ডান-হেয়ার স্টেডিয়াম-এ অনুষ্ঠিত ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। হালকা হ্যামস্ট্রিং সমস্যার কারণে শুরুতে বেঞ্চে ছিলেন মেসি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেই নিজের স্বভাবসুলভ জাদু দেখান আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা।

ম্যাচের ৬৯তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। প্রায় ৮৮ হাজার দর্শকের করতালিতে তখন মুখর হয়ে ওঠে পুরো স্টেডিয়াম। মাঠে নামার মাত্র দুই মিনিট পরই তার তৈরি আক্রমণে বক্সের ভেতর ফাউলের শিকার হন লাউতারো মার্তিনেজ। এরপর ৭১তম মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকে নিখুঁত শটে গোল করেন মেসি। জাতীয় দলের হয়ে এটি ছিল তার ১১৭তম আন্তর্জাতিক গোল।

এই গোলের মাধ্যমে ৩৮ বছর ১১ মাস ১৮ দিন বয়সে আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে গোল করার রেকর্ড নিজের করে নেন মেসি। এতদিন রেকর্ডটি ছিল লাব্রুনার দখলে। ১৯৫৭ সালে ব্রাজিলের বিপক্ষে রোকা কাপে গোল করার সময় তার বয়স ছিল ৩৮ বছর ৯ মাস ১০ দিন। প্রায় সাত দশক পর সেই রেকর্ডের নতুন মালিক হলেন মেসি।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে এটি ছিল মেসির ১৯৯তম ম্যাচ। দেশের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে নিজের অবস্থান আরও শক্ত করেছেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে তার ১১৭ গোলের ধারেকাছেও নেই অন্য কেউ। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতার গোলসংখ্যা ৫৫।

ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম গোলটি করেন ভালেনতিন বার্কো। অষ্টম মিনিটেই দলকে এগিয়ে দেন তিনি। এরপর মেসির পেনাল্টি গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। ৮৫তম মিনিটে তৃতীয় গোলটি করেন থিয়াগো আলমাদা। গোলটির পেছনেও ছিল মেসির অসাধারণ অবদান। রদ্রিগো দে পলর সঙ্গে দারুণ সমন্বয়ের পর আক্রমণ সাজিয়ে দেন তিনি।

তবে জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে মাঠে নামার রেকর্ড এখনও লাব্রুনার দখলেই রয়েছে। ১৯৫৮ বিশ্বকাপে সাবেক চেকোস্লোভাকিয়ার বিপক্ষে ৩৯ বছর ৮ মাস ১৬ দিন বয়সে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। যদিও এবারের বিশ্বকাপ চলাকালীন মেসির বয়স ৩৯ বছরে পৌঁছাবে, তবু এই আসরে সেই রেকর্ড ভাঙা সম্ভব নয়।

এবার মেসির সামনে রয়েছে বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে গোল করার আরেকটি রেকর্ড। বর্তমানে সেই রেকর্ডের মালিক মার্টিন পালের্মো। ২০১০ বিশ্বকাপে গ্রিসের বিপক্ষে ৩৬ বছর ৭ মাস ১৫ দিন বয়সে গোল করেছিলেন তিনি।

বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনার এই আত্মবিশ্বাসী জয় এবং মেসির নতুন রেকর্ড দলটির শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করেছে। আগামী ১৬ জুন কানসাস সিটিতে আলজেরিয়া জাতীয় ফুটবল দলর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ অভিযান। আর সেই অভিযানে ফুটবল বিশ্বের নজর থাকবে রেকর্ড ভাঙা এক কিংবদন্তির দিকেই।