বিতর্কিত র‍্যাবের নাম বদলে ‘এসআরবি’, মন্ত্রিসভায় অনুমোদন

র‍্যাবের বিলুপ্তি ও নতুন নামকরণ নিয়ে এর আগে অন্তর্বর্তী সরকারের সময়েও উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। গত ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও জুলাই সনদ নিয়ে গণভোটের আগে র‍্যাব বিলুপ্তির ঘোষণা দিয়েছিল মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকার।

পরবর্তী সময়ে অন্তর্বর্তী সরকারের স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) জাহাঙ্গির আলম চৌধুরী জানিয়েছিলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষা সংক্রান্ত কোর কমিটির সুপারিশ অনুযায়ী র‍্যাবের নতুন নাম ‘স্পেশাল ইন্টারভেনশন ফোর্স’ (এসআইএফ) করার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে তারেক রহমানের নেতৃত্বাধীন মন্ত্রিসভা সেই প্রস্তাব গ্রহণ না করে এসআরবি নাম অনুমোদন করেছে। ২০০৪ সালে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার সরকারের সময় র‍্যাব প্রতিষ্ঠিত হয়। সন্ত্রাস দমন, মাদক চোরাচালান প্রতিরোধ এবং জরুরি পরিস্থিতিতে অভিযান পরিচালনার জন্য বাহিনীটি গঠন করা হয়েছিল।

তবে শেখ হাসিনার দীর্ঘ সময়ের শাসনামলে র‍্যাবের বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘন, বিরোধী রাজনৈতিক নেতা-কর্মীদের দমন, বেআইনি আটক, মিথ্যা মামলায় ফাঁসানো এবং বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডে জড়িত থাকার অভিযোগ ওঠে। আওয়ামী লীগের বিরোধীদের কেউ কেউ বাহিনীটিকে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের আমলের রক্ষীবাহিনীর সঙ্গে তুলনাও করতেন।

র‍্যাবের বিরুদ্ধে অভিযোগ শুধু বাংলাদেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। আন্তর্জাতিক পর্যায়েও বাহিনীটির কর্মকাণ্ড নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হয়। ২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের সেনেটের বৈদেশিক সম্পর্কবিষয়ক কমিটি র‍্যাবের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপের জন্য তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের কাছে প্রস্তাব পাঠিয়েছিল। ওই সময় কমিটির এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল, ২০১৫ সাল থেকে বাংলাদেশে ৪০০ জনের বেশি মানুষের বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে র‍্যাব প্রত্যক্ষভাবে জড়িত ছিল।

এর আগে ২০০৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে পিলখানা বিদ্রোহ ও হত্যাকাণ্ডের পর বাংলাদেশ রাইফেলসের (বিডিআর) নাম পরিবর্তন করে ‘বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ’ (বিজিবি) করা হয়েছিল। এবার র‍্যাবের নাম পরিবর্তনের মাধ্যমে বাহিনীটির কাঠামো ও কার্যক্রমে বড় ধরনের পরিবর্তনের পথ খুলতে পারে বলে সংশ্লিষ্ট মহলে আলোচনা রয়েছে।