বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে পেছনে ফেলে নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজক ভারত

প্রথমবারের মতো আয়োজিত হতে যাওয়া আইসিসি নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি-২০২৭ অনুষ্ঠিত হবে ভারতে। আয়োজক হওয়ার দৌড়ে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে পেছনে ফেলে ভারতকে বেছে নিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।

বুধবার (২ সেপ্টেম্বর) আইসিসি জানায়, আগামী বছরের ১৪ থেকে ২৮ ফেব্রুয়ারি ভারতের মুম্বাই ও ভাদোদরায় অনুষ্ঠিত হবে ছয় দলের এই টুর্নামেন্ট। মুম্বাইয়ের ক্রিকেট ক্লাব অব ইন্ডিয়া (সিসিআই) ও ভাদোদরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম হবে ম্যাচগুলোর ভেন্যু।

নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উদ্বোধনী আসরে অংশ নেবে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা। দলগুলো রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে একে অপরের বিপক্ষে খেলবে। লিগ পর্ব শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল ২৮ ফেব্রুয়ারির ফাইনালে মুখোমুখি হবে।

টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। দলগুলোর অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে ৬ জুলাইয়ের আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের অবস্থানের ভিত্তিতে।

নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আয়োজক নির্ধারণে বাংলাদেশ, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রস্তাব মূল্যায়ন করে আইসিসি। আয়োজক হিসেবে ভারতের নাম সুপারিশ করার পর ২ সেপ্টেম্বর আইসিসি বোর্ড তা অনুমোদন করে।

এর আগে টুর্নামেন্টটি শ্রীলঙ্কায় আয়োজনের কথা ছিল। তবে দেশটির ক্রিকেট প্রশাসনে প্রয়োজনীয় সংস্কার কার্যক্রম চলমান থাকায় সেখানে আয়োজন করা হচ্ছে না। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের সংস্কার কার্যক্রম নিয়ে আইসিসির বার্ষিক সম্মেলনে কিছু নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল।

আইসিসির চেয়ারম্যান জয় শাহ নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে নারী ক্রিকেটের জন্য নতুন অধ্যায়ের সূচনা হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

তিনি বলেন, উদ্বোধনী এই টুর্নামেন্ট বিশ্বের সেরা দলগুলোকে একটি উচ্চমানের প্রতিযোগিতায় একত্র করবে। একই সঙ্গে র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজেদের অবস্থান উন্নত করা এবং বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নেওয়ার জন্য দলগুলোর মধ্যে বাড়তি অনুপ্রেরণা তৈরি করবে।

জয় শাহ আরও বলেন, এখন থেকে প্রতি বছর আইসিসির একটি বড় নারী টুর্নামেন্ট আয়োজনের ফলে নারী ক্রিকেট, খেলোয়াড় ও বিশ্বজুড়ে সমর্থকদের জন্য আরও ধারাবাহিকতা তৈরি হবে।

প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৭ সালের নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শ্রীলঙ্কায় হওয়ার কথা ছিল। তবে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে প্রশাসনিক ও কাঠামোগত সংস্কারের বিষয়টি সামনে আসায় টুর্নামেন্টের আয়োজক পরিবর্তন করা হয়েছে।

আইসিসি জানিয়েছে, প্রয়োজনীয় সংস্কার কার্যক্রম শেষ না হওয়া পর্যন্ত শ্রীলঙ্কায় টুর্নামেন্ট আয়োজন করা সম্ভব হচ্ছে না। ফলে বিকল্প আয়োজক হিসেবে ভারতকে বেছে নেওয়া হয়েছে।

ভারত বর্তমানে নারী ক্রিকেটে ওয়ানডে বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন, আর অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে। ফলে নারী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম আসর ঘিরে বিশ্ব ক্রিকেটে এরই মধ্যে আগ্রহ তৈরি হয়েছে।