অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অঘটনের আশায় বাংলাদেশ নারী দল

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। আগামীকাল শুক্রবার ব্রিসবেনের অ্যালান বোর্ডার ফিল্ডে শুরু হচ্ছে দুই দলের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি বলেছেন, দল হিসেবে নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকেও চমকে দেওয়া সম্ভব।

মাত্র দুই মাসের ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দ্বিতীয়বারের মতো সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগস্টে বাংলাদেশ পুরুষ ক্রিকেট দল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল। ডারউইনে হাসান মাহমুদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছিল তারা। পরে ম্যাকেতে দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়া জয় পেলেও দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করে প্রশংসা কুড়িয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্ত, মুমিনুল হক ও হাসান মাহমুদের দল।

পুরুষ দলের সেই সাফল্যের কথা মনে করিয়ে দেওয়া হলে বাংলাদেশ নারী দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি আত্মবিশ্বাসের কথাই জানিয়েছেন। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, বর্তমান পরিস্থিতির দিকে মনোযোগ রেখে একটি পূর্ণাঙ্গ দল হিসেবে খেলতে চান তারা। তার বিশ্বাস, বাংলাদেশ দল একসঙ্গে ভালো খেলতে পারলে যেকোনো প্রতিপক্ষকে চমকে দিতে পারে।

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশ নারী দল এর আগে চারটি ম্যাচ খেলেছে। তবে সেগুলো ছিল ২০২০ সালের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবারই প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। ফলে সিরিজটি বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের জন্যও বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।

অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন নিয়ে নিগার সুলতানা বলেন, ভিন্ন পরিবেশ ও কন্ডিশনে খেলা সব সময়ই চ্যালেঞ্জিং। তবে অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে পেরে দলের সবাই রোমাঞ্চিত। নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী ক্রিকেট খেলাই তাদের মূল লক্ষ্য।

কয়েক দিন আগে বাংলাদেশ নারী দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন ডেভিড হেম্প। অস্ট্রেলিয়ায় দীর্ঘদিন কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা থাকায় দেশটির উইকেট ও কন্ডিশন সম্পর্কে তার ভালো ধারণা রয়েছে। সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশ দলকে প্রস্তুত করছেন তিনি। নিগার সুলতানার ভাষ্য, অস্ট্রেলিয়ার পিচ কেমন হতে পারে এবং স্বাগতিক দল কীভাবে খেলতে পারে, সে বিষয়ে হেম্প তাদের প্রয়োজনীয় ধারণা দিয়েছেন। নেট অনুশীলনেও সেই পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।

তবে সিরিজের আগে বাংলাদেশের প্রস্তুতি ম্যাচের ফল খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। পরশু ইয়ান হিলি ওভালে কুইন্সল্যান্ড ফায়ারের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে বৃষ্টি আইনে ৭২ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। ম্যাচটিতে ব্যাটিং ও বোলিংয়ে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স দেখাতে পারেনি তারা। তবে ওই ম্যাচের অভিজ্ঞতা মূল সিরিজে কাজে লাগবে বলে মনে করছেন অধিনায়ক জ্যোতি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের রেকর্ড অবশ্য বেশ কঠিন। এখন পর্যন্ত দুই দল ছয়টি ওয়ানডে ও পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হয়েছে। কোনো ম্যাচেই জয় পায়নি বাংলাদেশ। তবে এবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলতে নামার আগে অতীতের পরিসংখ্যান নিয়ে ভাবতে চান না জ্যোতিরা। বরং দলগতভাবে ভালো পারফরম্যান্স করে নতুন ইতিহাস গড়াই তাদের লক্ষ্য।

বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের সবগুলো ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে ব্রিসবেনের অ্যালান বোর্ডার ফিল্ডে। প্রথম ওয়ানডে শুরু হবে আগামীকাল শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৯টা ৫০ মিনিটে। এরপর ১১ ও ১৪ অক্টোবর একই সময়ে মাঠে গড়াবে সিরিজের দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডে। শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এবার বাংলাদেশ নারী দল কতটা চমক দেখাতে পারে, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।