টেস্ট ক্রিকেটে প্রহসন চলছে: হরভজন সিং

মেলবোর্ন ১৬ নভেম্বর-ইডেন গার্ডেন্সে ভারত–দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম টেস্টের গতি আর চেহারা নিয়ে তীব্র সমালোচনার ঝড় উঠেছে। দু’দিন পেরোতেই ম্যাচ প্রায় শেষের মুখে—এ দৃশ্য দেখে সাবেক অফস্পিনার হরভজন সিং সরাসরি আঘাত করেছেন টেস্ট ক্রিকেটের গর্বে। ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে ১৬ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর তিনি সামাজিক মাধ্যমে লিখেছেন, “কি প্রহসন চলছে টেস্ট ক্রিকেটে! #RIPTESTCRICKET”—এক কথায় কিংবদন্তি ভারতীয় বোলারের এই মন্তব্যই এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।

শুধু হরভজন নন, সমালোচনায় যোগ দিয়েছেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভনও। তিনি পোস্ট করেছেন, “কোলকাতার উইকেট ভয়ানক… #INDvSA”—যা আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও প্রশ্ন তুলেছে ইডেনের পিচ নিয়ে।

জাদেজার ঘূর্ণিতে ভারতের নিয়ন্ত্রণে কলকাতা টেস্ট।

ম্যাচের শুরু থেকেই উইকেটের আচরণ ছিল অস্বাভাবিক। প্রথম দিনে ১১ উইকেট পড়ার পর দ্বিতীয় দিনে আরও বাড়তি টার্ন, বাউন্স ও অনিয়মিত আচরণে ব্যাটসম্যানেরা টিকে থাকাই কঠিন হয়ে পড়ে। দ্বিতীয় দিনের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা ৯৩/৭—মাত্র ৬৩ রানে এগিয়ে—যেন তিন দিনের মধ্যে টেস্টের পরিসমাপ্তির ইঙ্গিত।

এই ধ্বংসের কেন্দ্রে ছিলেন অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাডেজা। তার চার উইকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্য ও নিচের সারির ব্যাটিং একে একে ভেঙে পড়ে। তবে খেলার মান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেকেই, কারণ উইকেটের আচরণ ‘খেলার অংশ’—এ যুক্তি এখানে খুব বেশি কার্যকর বলে মনে করছেন না সমালোচকেরা।

ব্যাটসম্যানদের সংগ্রামও চোখে পড়ার মতো। পুরো ম্যাচে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ স্কোর কেএল রাহুলের ৩৯—যা প্রায় দুই ঘণ্টার লড়াইয়ের ফসল। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা শেষ বিকেলে ২৯ রানে অপরাজিত থেকে প্রতিরোধ গড়লেও দল উদ্ধার করার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়নি।

দিনের শুরুতে ভারতীয় দলও টিকে থাকতে পারেনি। দক্ষিণ আফ্রিকার ১৫৯ রানের জবাবে ৬২.২ ওভারে ভারত অলআউট—যেখানে অফস্পিনার সাইমন হার্মার একাই চারটি উইকেট নেন। উইকেট যে দ্রুত খারাপের দিকে যাচ্ছিল, তা দল নিজেও বুঝে ওঠেনি—এমনটাই স্বীকার করেছেন ভারতের বোলিং কোচ মর্নে মরকেল।

তার ভাষায়, “প্রথম কয়েক ঘণ্টা দেখে মনে হয়েছিল ভালো উইকেট। এত দ্রুত খারাপ হবে—এটা আমরা কেউ ভাবিনি।”

ইডেনের ঐতিহ্য, ভারত–দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং টেস্ট ক্রিকেটের উদাহরণযোগ্য গভীরতা—সবকিছু ম্লান করে দিয়েছে এই দুই দিনের নাটকীয় দৃশ্য। এখন প্রশ্ন একটাই: ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ফরম্যাট কি সত্যিই এমন উইকেটের প্রাপ্য?