মেসির জাদুতে জাম্বিয়াকে উড়িয়ে প্রস্তুতি ম্যাচে দাপুটে জয় আর্জেন্টিনার

মেলবোর্ন, ১ এপ্রিল

বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে ছন্দ ফিরে পেয়েছে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল। দলের প্রাণভোমরা লিওনেল মেসি একাদশে ফেরার ম্যাচেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে তারা। জাম্বিয়া জাতীয় ফুটবল দল-কে ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ঘরের মাঠে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ জয়ের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাস আরও দৃঢ় করেছে লিওনেল স্কালোনির দল।

বুয়েনস এইরেস-এর ঐতিহ্যবাহী লা বোমবোনেরো স্টেডিয়াম-এ অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে আর্জেন্টিনা। আগের ম্যাচে মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে প্রথম একাদশে না থাকা মেসিকে এদিন শুরু থেকেই মাঠে নামান কোচ লিওনেল স্কালোনি, আর তাতেই বদলে যায় পুরো চিত্র। দলের আক্রমণে ফিরে আসে গতি, পাসিংয়ে আসে ছন্দ।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই আসে প্রথম গোল। মাঝমাঠ থেকে লম্বা পাস পান মেসি, দ্রুতগতিতে বল বাড়িয়ে দেন বক্সের ভেতরে। সেই বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডান পায়ের জোরালো শটে গোল করেন হুলিয়ান আলভারেজ। শুরুতেই লিড পেয়ে আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে স্বাগতিকরা।

প্রথমার্ধের শেষদিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মেসি নিজেই। অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার-এর সঙ্গে দারুণ ওয়ান-টু খেলে জাম্বিয়ার রক্ষণ ভেঙে নিচু শটে বল জালে পাঠান তিনি। আর্জেন্টিনার জার্সিতে দেশের মাটিতে এটি মেসির সম্ভাব্য শেষ গোল হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে। একই সঙ্গে ৪০টি ভিন্ন জাতীয় দলের বিপক্ষে গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেছেন তিনি, যা আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ।

বিরতির পরও আক্রমণের ধার কমায়নি আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৫০তম মিনিটে পেনাল্টি পায় দলটি। বক্সের ভেতরে ফাউলের শিকার হন থিয়াগো আলমাদা। পেনাল্টি নেওয়ার সুযোগটি মেসি ছেড়ে দেন নিকোলাস ওতামেন্দি-কে, আর অভিজ্ঞ এই ডিফেন্ডার নিখুঁত শটে গোল করে ব্যবধান ৩-০ করেন। দেশের মাটিতে জাতীয় দলের জার্সিতে এটি ওতামেন্দির শেষ ম্যাচ বলেও জানা গেছে।

এরপরও থেমে থাকেনি আর্জেন্টিনা। ক্রমাগত আক্রমণের চাপে পড়ে আত্মঘাতী গোল করে বসেন জাম্বিয়ার ডিফেন্ডার ডমিনিক চান্দা। ক্লিয়ার করতে গিয়ে তার পায়ে লেগে বল জালে ঢুকে গেলে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৪-০।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে আসে শেষ গোল। তরুণ ফুটবলার ভ্যালেন্টিন বারকো দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে গোল করে ব্যবধান ৫-০ করেন। পুরো ম্যাচে তরুণ ও অভিজ্ঞদের মিশেলে ভারসাম্যপূর্ণ পারফরম্যান্স দেখা গেছে আর্জেন্টিনার খেলায়।

এই ম্যাচে বেশ কয়েকটি পরিবর্তনও আনেন স্কালোনি। দ্বিতীয়ার্ধে একাধিক বদলি নামানো হয়, এমনকি ৭৪ মিনিটে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ-কে তুলে সুযোগ দেওয়া হয় হুয়ান মুসো-কে। বিশ্বকাপের আগে দলকে ঝালিয়ে নিতে এই রোটেশনকে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

বর্তমান সূচি অনুযায়ী, ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে এটিই ছিল আর্জেন্টিনার শেষ দুটি প্রীতি ম্যাচের একটি সিরিজ, যেখানে দুটিতেই জয় পেয়েছে দলটি। এর আগে মৌরিতানিয়ার বিপক্ষেও জয় পেয়েছিল তারা, যদিও সেই ম্যাচে পারফরম্যান্স ছিল তুলনামূলক দুর্বল।

বিশ্বকাপের আগে আরও দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে আর্জেন্টিনার। এর মধ্যে একটিতে প্রতিপক্ষ হিসেবে সার্বিয়া জাতীয় ফুটবল দল নিশ্চিত হয়েছে, ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রে। অন্য ম্যাচের প্রতিপক্ষ এখনও চূড়ান্ত হয়নি।

আগামী ১১ জুন শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা যৌথভাবে এবারের আসরের আয়োজন করছে। প্রস্তুতি ম্যাচে এমন দাপুটে জয় নিঃসন্দেহে মেসিদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়াবে এবং শিরোপা রক্ষার মিশনে তাদের মানসিকভাবে এগিয়ে রাখবে।