নেপালকে হারিয়ে ফাইনালে বাংলাদেশ

মেলবোর্ন, ২ এপ্রিল- দারুণ নিয়ন্ত্রিত পারফরম্যান্সে নেপালকে ১-০ গোলে হারিয়ে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। মালদ্বীপের রাজধানী মালের জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের ১১ মিনিটেই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। সংগঠিত আক্রমণ থেকে মুর্শেদ আলীর বাড়ানো বল বক্সে পেয়ে নিখুঁত হেডে জালে জড়ান মোহাম্মদ মানিক। তার এই একমাত্র গোলই শেষ পর্যন্ত জয়ের ব্যবধান গড়ে দেয়।

প্রথমার্ধে এগিয়ে থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধার কিছুটা কমে গেলেও ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ তৈরি করেছিল বাংলাদেশ। ৫৪ মিনিটে জয় আহমেদ ভালো অবস্থানে থেকেও গোল করতে পারেননি। অন্যদিকে নেপালও পাল্টা আক্রমণে সুযোগ খুঁজলেও বাংলাদেশের রক্ষণভাগ ছিল সংগঠিত।

ম্যাচের আগে বাংলাদেশ শিবিরে কিছুটা দুশ্চিন্তা ছিল। ডিফেন্ডার আশিকুর রহমান-এর চোট এবং আগের ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় প্রধান কোচ মার্ক কক্স এই ম্যাচে ডাগআউটে থাকতে পারেননি। তবে সহকারী কোচ আতিকুর রহমান মিশু দক্ষতার সঙ্গে দল পরিচালনা করেন।

উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের আসরেও ফাইনালে নেপালকে ৪-১ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। এবারও একই প্রতিপক্ষকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে নিজেদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখল তরুণরা।