তিস্তা মহাপরিকল্পনায় যুক্তরাষ্ট্রের আগ্রহ, সফরে মার্কিন প্রতিনিধিরা

বাংলাদেশের পানি সম্পদ ব্যবস্থাপনা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের আগ্রহ ক্রমেই বাড়ছে। গত দুই মাসে রংপুর ও তিস্তা অঞ্চল সফর করেছে যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি পৃথক প্রতিনিধি দল। বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের এক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে এ তথ্য জানিয়েছেন।

সর্বশেষ গত ১০ সেপ্টেম্বর তিন দিনের সফর শেষে রংপুর ছাড়ে পাঁচ সদস্যের একটি মার্কিন প্রতিনিধি দল। এর এক দিন আগে, ৯ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর পানি সম্পদ প্রকৌশলী ক্যালভিন ট্রেভর ফেসোজ ক্রিচ তিস্তা ব্যারাজ প্রকল্প পরিদর্শন করেন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন বাংলাদেশে অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসের চার কর্মকর্তা চার্লস ফিলিপ বেসনার জুনিয়র, ডেভিড ইভান হার্লি, উইলিয়াম স্টিভেনসন লোগান চতুর্থ এবং মিশেল অ্যাঞ্জেলা হিলারি।

তিস্তা ব্যারাজ পরিদর্শনের সময় মার্কিন প্রতিনিধি দলের সঙ্গে বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের প্রকৌশলীদের কী বিষয়ে আলোচনা হয়েছে, সে সম্পর্কে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

তবে তিস্তা মহাপরিকল্পনাকে ঘিরে বাংলাদেশে ভারত ও চীনের স্বার্থের প্রতিযোগিতার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক তৎপরতা প্রকল্পটিকে নতুন একটি ভূরাজনৈতিক মাত্রা দিচ্ছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

এর আগে গত ৩১ আগস্ট বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন একটি প্রতিনিধি দল নিয়ে তিস্তা ব্যারাজ পরিদর্শন করেন। বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের প্রকৌশলীদের সঙ্গে নিয়ে ব্যারাজ এলাকা ঘুরে দেখার পর তিনি তিস্তাকে ‘উত্তরাঞ্চলের জীবনরেখা’ হিসেবে উল্লেখ করেন। তবে তিস্তা অঞ্চল বা বৃহত্তর তিস্তা প্রকল্প নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো নির্দিষ্ট পরিকল্পনা আছে কি না, সে বিষয়ে তিনি বিস্তারিত কিছু জানাননি।

পানি উন্নয়ন বোর্ডের ওই কর্মকর্তার দাবি, যুক্তরাষ্ট্র তিস্তা মহাপরিকল্পনাকে গুরুত্বপূর্ণ একটি ভূরাজনৈতিক প্রকল্প হিসেবে দেখছে। গত দুই মাসে যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি প্রতিনিধি দলের তিস্তা অঞ্চল সফরকে এরই অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে বলে তিনি মনে করেন।

তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নে চীনের রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান সিনোহাইড্রো ইতিমধ্যে বাংলাদেশ ও চীনের সরকারি পর্যায়ের সমঝোতার আওতায় সম্ভাব্যতা যাচাই করেছে। প্রতিষ্ঠানটি এখন চূড়ান্ত চুক্তির অপেক্ষায় রয়েছে। তবে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে তিস্তা মহাপরিকল্পনা নিজস্ব অর্থায়নে বাস্তবায়নের ঘোষণা দেওয়ার পর প্রকল্পটির ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।

ওই সূত্রের দাবি, বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সাম্প্রতিক চীন সফরের সময় তিস্তা মহাপরিকল্পনা সফরের আলোচ্যসূচিতে ছিল না। পরে বিএনপির নেতৃত্বাধীন সরকার প্রকল্পটি বাংলাদেশের নিজস্ব অর্থায়নে বাস্তবায়নের কথা ঘোষণা করে।

এর পরপরই তিস্তা এলাকায় যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি প্রতিনিধি দলের সফর হয় বলে জানিয়েছেন পানি উন্নয়ন বোর্ডের ওই কর্মকর্তা।

তিনি বলেন, মার্কিন প্রতিনিধি দলগুলো তিস্তা অঞ্চলে মাঠপর্যায়ে বিভিন্ন এলাকা পরিদর্শন করেছে এবং প্রকল্প-সংশ্লিষ্ট কারিগরি তথ্য ও উপাত্ত সংগ্রহ করেছে। একই সঙ্গে তিস্তা ব্যারাজ প্রকল্পে কারিগরি সহায়তা দেওয়ার ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্র আগ্রহ দেখিয়েছে বলেও তিনি দাবি করেন।

তবে ঠিক কী ধরনের কারিগরি সহায়তার বিষয়ে আলোচনা হয়েছে বা যুক্তরাষ্ট্র কী ধরনের তথ্য সংগ্রহ করেছে, সে বিষয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের পক্ষ থেকে কোনো বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

এদিকে বাংলাদেশের একটি গোয়েন্দা সূত্রের দাবি, চীনের স্বার্থসংশ্লিষ্ট প্রকল্পগুলোর বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র দীর্ঘদিন ধরেই কূটনৈতিক ও গোয়েন্দা পর্যায়ে নজরদারি করে আসছে। বিভিন্ন পরিচয়ে মার্কিন কূটনীতিক ও গোয়েন্দা কর্মকর্তারা বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ ও সংবেদনশীল প্রকল্পগুলো পরিদর্শন করে তথ্য ও উপাত্ত সংগ্রহ করছেন বলেও দাবি করেছে ওই সূত্র।

গোয়েন্দা সূত্রটি আরও দাবি করেছে, বাংলাদেশ সরকারের অবগতির মধ্যেই গত দুই বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় ও ভূরাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করছে।

তিস্তা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের আগ্রহ এমন এক সময়ে বাড়ছে, যখন নদীটি বাংলাদেশের সঙ্গে ভারত ও চীনের সম্পর্কের ক্ষেত্রেও ক্রমশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। তিস্তা মহাপরিকল্পনার সম্ভাব্য বাস্তবায়নে চীন সিনোহাইড্রোর মাধ্যমে ইতিমধ্যে উল্লেখযোগ্য কারিগরি কাজ করেছে। অন্যদিকে ভারত তিস্তার আন্তঃসীমান্ত প্রবাহ ও নিজস্ব পানি ব্যবস্থাপনা অগ্রাধিকারের কারণে নদীটির বিষয়ে দীর্ঘদিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ স্বার্থ জড়িয়ে রেখেছে।

তিস্তা ব্যারাজে এবার যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর একজন পানি সম্পদ প্রকৌশলীর উপস্থিতি তাই প্রকল্পটিতে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। বিশেষ করে মার্কিন প্রতিনিধি দলের ধারাবাহিক সফর, মাঠপর্যায়ের তথ্য সংগ্রহ এবং কারিগরি সহায়তার আগ্রহের বিষয়টি তিস্তা প্রকল্পের প্রতি ওয়াশিংটনের বাড়তি মনোযোগের ইঙ্গিত দিচ্ছে।

তবে তিস্তা মহাপরিকল্পনায় যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকা ঠিক কতটা বিস্তৃত হবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। তাদের সম্পৃক্ততা কেবল পানি সম্পদ ব্যবস্থাপনা ও কারিগরি পরামর্শের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে, নাকি ভবিষ্যতে তিস্তা মহাপরিকল্পনা নিয়ে আরও বৃহত্তর কূটনৈতিক ও ভূরাজনৈতিক সম্পৃক্ততায় রূপ নেবে, সেটি নির্ভর করবে পরবর্তী পদক্ষেপের ওপর।

এ ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্র কী ধরনের কারিগরি সহায়তার প্রস্তাব দেয়, কী ধরনের তথ্য ও উপাত্ত সংগ্রহ করছে এবং বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে তাদের আলোচনা কোন পর্যায়ে যায়, সেদিকেই এখন নজর সংশ্লিষ্ট মহলের।

তিস্তা বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলের কোটি মানুষের জীবন, কৃষি, সেচ ও পরিবেশের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত। ফলে নদীটির পানি ব্যবস্থাপনা নিয়ে যেকোনো বড় প্রকল্প শুধু উন্নয়ন ও পানি ব্যবস্থাপনার বিষয় নয়, এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে বাংলাদেশ, ভারত, চীনসহ আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক শক্তিগুলোর স্বার্থও। সেই বাস্তবতায় তিস্তায় যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক ধারাবাহিক তৎপরতা ভবিষ্যতে প্রকল্পটির কৌশলগত গুরুত্ব আরও বাড়াতে পারে।