বৃষ্টিতে পণ্ড জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ডের ম্যাচ, অস্ট্রেলিয়ার বিদায়

মেলবোর্ন ১৮ ফেব্রুয়ারি-পাল্লেকেলের আকাশ কাঁদল, আর সেই কান্নায় ভেসে গেল অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ স্বপ্ন। বেরসিক বৃষ্টির কারণে ‘বি’ গ্রুপের গুরুত্বপূর্ণ জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ড ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়েছে। আর তাতেই কপাল পুড়ল সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার। মাঠের লড়াই ছাড়াই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেল মিচেল মার্শদের। অন্যদিকে, প্রকৃতির আশীর্বাদে ১ পয়েন্ট পেয়ে শ্রীলঙ্কার সঙ্গী হিসেবে সুপার এইটে পা রাখল জিম্বাবুয়ে।

পাল্লেকেলেতে বৃষ্টির দাপটে জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ড ম্যাচের টস পর্যন্ত হতে পারেনি। টানা বৃষ্টির কারণে শেষ পর্যন্ত আম্পায়াররা ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করতে বাধ্য হন। নিয়ম অনুযায়ী দুই দলই ১টি করে পয়েন্ট ভাগ করে নেয়। এই ১ পয়েন্টই জিম্বাবুয়ের জন্য ‘সোনার হরিণ’ হয়ে দেখা দিল।

‘বি’ গ্রুপে টানা দুই জয়ের পর পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে পাওয়া ১ পয়েন্ট মিলিয়ে তাদের মোট সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৫। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কা টানা তিন জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে আগেই গ্রুপ সেরা হয়ে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে।

অস্ট্রেলিয়ার ঝুলিতে বর্তমানে ৩ ম্যাচে মাত্র ২ পয়েন্ট। ওমানের বিপক্ষে তাদের শেষ ম্যাচটি বাকি থাকলেও তা এখন শুধুই নিয়ম রক্ষার। কারণ, সেই ম্যাচে জিতলেও অজিদের পয়েন্ট হবে সর্বোচ্চ ৪, যা জিম্বাবুয়ের (৫) চেয়ে কম। ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই টুর্নামেন্ট শেষ করতে হলো ক্রিকেট পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়াকে।