ঋণ শোধের আগে সেতুর টোল ভাগ নয়, যুক্তরাষ্ট্রকে স্পষ্ট বার্তা কানাডার

মেলবোর্ন, ১৭ জুলাই- কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি ঘোষণা দিয়েছেন, অন্টারিওর উইন্ডসর ও যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানের ডেট্রয়েটকে সংযুক্তকারী নতুন গর্ডি হাও আন্তর্জাতিক সেতু থেকে আদায় হওয়া টোলের অর্থ কানাডা শুরুতেই যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ভাগ করবে না। তিনি বলেন, সেতু নির্মাণে কানাডার বিনিয়োগ করা অর্থ পুরোপুরি ফেরত পাওয়ার পরই টোল আয়ের ভাগাভাগি কার্যকর হবে।

প্রায় ৪৭০ কোটি ডলার ব্যয়ে নির্মিত গর্ডি হাও সেতুর উদ্বোধন আগামী ২৭ জুলাই হওয়ার কথা রয়েছে। তবে উদ্বোধনকে ঘিরে সাম্প্রতিক সময়ে কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে টোল আয় ভাগাভাগি নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক ও কূটনৈতিক আলোচনা তীব্র হয়েছে। একই সময়ে দুই দেশ নতুন বাণিজ্য চুক্তি নিয়েও আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে।

সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দাবি করেন, গর্ডি হাও সেতু নিয়ে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য একটি “অনেক ভালো চুক্তি” নিশ্চিত করেছেন। এরপর কয়েকজন মার্কিন কর্মকর্তা বলেন, আগে যেখানে যুক্তরাষ্ট্র এ সেতু থেকে কোনো আয় পেত না, এখন তারা উল্লেখযোগ্য পরিমাণ আয় পাবে। এ বক্তব্যের পর কানাডার বিরোধী রাজনীতিকরা প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির সমালোচনা করে অভিযোগ তোলেন যে, সরকার যুক্তরাষ্ট্রকে অতিরিক্ত সুবিধা দিয়েছে।

তবে এক সংবাদ সম্মেলনে মার্ক কার্নি স্পষ্ট করে জানান, মিশিগানের সঙ্গে ২০১২ সালে স্বাক্ষরিত মূল চুক্তিতে কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, সেতু নির্মাণের পুরো ব্যয় কানাডাই বহন করেছে। তাই সেই বিনিয়োগের অর্থ পুরোপুরি উদ্ধার না হওয়া পর্যন্ত টোল থেকে প্রাপ্ত আয়ের সম্পূর্ণ অংশ কানাডার প্রাপ্য।

কার্নি আরও বলেন, পরিচালনা, রক্ষণাবেক্ষণ এবং তুষার পরিষ্কারের ব্যয় বাদ দেওয়ার পর প্রথম ১৫ বছর সেতুর নিট আয় কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ভাগাভাগি করা হবে। তবে প্রাথমিক বছরগুলোতে এসব ব্যয় বিবেচনায় নিট আয়ের পরিমাণ খুব বেশি হবে না বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

রয়টার্সের বরাত দিয়ে জানা গেছে, গত সপ্তাহে দুই দেশের মধ্যে একটি নতুন সমঝোতা হয়েছে। ওই সমঝোতা অনুযায়ী, ভবিষ্যতে টোল থেকে অর্জিত নিট লাভের ৫০ শতাংশ যুক্তরাষ্ট্র পাবে। এছাড়া টোলের হার বর্তমানের তুলনায় ১০ শতাংশের বেশি বাড়ানোর প্রস্তাব এলে যুক্তরাষ্ট্রের তা আটকে দেওয়ার ক্ষমতাও থাকবে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে। যদিও এই সমঝোতার পূর্ণাঙ্গ বিবরণ এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

এদিকে কানাডার উত্তর অন্টারিওতে চলমান দাবানলের ধোঁয়া যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিম ও উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ায় বিষয়টি নিয়েও দুই দেশের মধ্যে বাকযুদ্ধ শুরু হয়েছে। মিশিগানের কয়েকজন রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য কানাডার বন ব্যবস্থাপনা ও দাবানল নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতার অভিযোগ তুলেছেন।

এর জবাবে প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে দাবানল ও চরম আবহাওয়ার ঘটনা বেড়েই চলেছে। এ সংকট মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রসহ সব দেশের আরও সক্রিয় ভূমিকা রাখা প্রয়োজন বলে তিনি মন্তব্য করেন।

অন্যদিকে কার্লটন বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিশেষজ্ঞ ফেন হ্যাম্পসন মনে করেন, গর্ডি হাও সেতু নিয়ে হওয়া চুক্তি কানাডার জন্য ইতিবাচক। তাঁর মতে, টোল আয় ভাগাভাগির সময় আসতে আসতে কানাডা ইতোমধ্যে নির্মাণ ব্যয়ের বড় অংশ তুলে নিতে সক্ষম হবে। তবে কানাডার বিরোধী কনজারভেটিভ পার্টির সংসদ সদস্য শুভালয় মজুমদার চুক্তিটির সমালোচনা করে এর পূর্ণাঙ্গ বিবরণ প্রকাশ এবং আর্থিক হিসাব জনগণের সামনে তুলে ধরার দাবি জানিয়েছেন।