দেশজুড়ে বেড়েছে ধর্ষণ-নির্যাতন, ২০ মাসে ৬৪৩ শিশুর মৃত্যু

শিশুর ভবিষ্যৎ সুরক্ষার অঙ্গীকার নিয়ে মঙ্গলবার (৬ অক্টোবর) পালিত হচ্ছে শিশু অধিকার দিবস। অথচ দেশে শিশুদের ওপর ধর্ষণ, যৌন নিপীড়ন, শারীরিক ও মানসিক নির্যাতনের ঘটনা উদ্বেগজনকভাবে অব্যাহত রয়েছে। মানবাধিকার পর্যবেক্ষণ সংস্থা হিউম্যান রাইটস সাপোর্ট সোসাইটির (এইচআরএসএস) তথ্য বলছে, গত ২০ মাসে বিভিন্ন ধরনের নির্যাতনের ঘটনায় অন্তত ৬৪৩ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। একই সময়ে ধর্ষণ ও যৌন নিপীড়নের শিকার হয়েছে বহু শিশু।

মহিলা ও শিশুবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে আজ শিশু অধিকার দিবস পালিত হচ্ছে। দিবসটির সঙ্গে মিল রেখে পালিত হচ্ছে ‘বিশ্ব শিশু সপ্তাহ’। এবারের প্রতিপাদ্য ‘শিশুর ভবিষ্যৎ হোক সুরক্ষিত’। তবে শিশুদের ওপর ধারাবাহিক সহিংসতার ঘটনায় সেই সুরক্ষা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

এইচআরএসএসের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত অন্তত ১ হাজার ৮৯০ শিশু নির্যাতনের শিকার হয়েছে। এ সময়ে ৫৮০ শিশু ধর্ষণ এবং ৩১৮ শিশু যৌন নিপীড়নের শিকার হয়েছে। নির্যাতনের ঘটনায় মারা গেছে ৪৮৩ শিশু। আর ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত ২০ মাসে বিভিন্ন ধরনের নির্যাতন ও ধর্ষণের ঘটনায় অন্তত ৬৪৩ শিশুর মৃত্যু হয়েছে।

চলতি বছরের প্রথম চার মাসেও শিশু নির্যাতনের চিত্র ছিল উদ্বেগজনক। এ সময়ে ৫১৯ শিশু নির্যাতনের শিকার হয়েছে। তাদের মধ্যে ৩২৪ শিশু শারীরিক ও মানসিক নির্যাতনের শিকার এবং ১৯৫ শিশুর মৃত্যু হয়েছে বলে এইচআরএসএসের তথ্য থেকে জানা যায়।

শিশুদের ওপর যৌন সহিংসতার ঘটনাও কমেনি। চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত তিন মাসে ১৪৭ শিশু ও কিশোরী ধর্ষণের শিকার হয়েছে। এ সময়ে ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়েছে নয়জনকে। জুন মাসে ২৯১ শিশু নির্যাতনের শিকার হয়েছে, যার মধ্যে ৫৪ জনের মৃত্যু হয়েছে।

আগস্ট মাসে নারী ও শিশুদের ওপর সহিংসতার ঘটনায় ৭৯ জন ধর্ষণের শিকার হন। তাদের মধ্যে ৪৬ জনই শিশু। জাতীয় দৈনিকে প্রকাশিত সংবাদ ও নিজস্ব অনুসন্ধানের ভিত্তিতে এসব তথ্য সংগ্রহ করেছে এইচআরএসএস। সংস্থাটির সংশ্লিষ্টরা বলছেন, প্রকৃত ঘটনা আরও বেশি হতে পারে।

শিশু নির্যাতনের অনেক ঘটনা প্রকাশ্যে আসে না। সামাজিক মর্যাদা, লোকলজ্জা, আর্থিক অসচ্ছলতা কিংবা সন্তানের ভবিষ্যতের কথা বিবেচনা করে অনেক পরিবার ঘটনা গোপন রাখে। ফলে গণমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্যের বাইরেও শিশু নির্যাতনের বহু ঘটনা থেকে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

শিশু অধিকারকর্মীরা বলছেন, প্রযুক্তির আসক্তি, অভিভাবকদের কর্মব্যস্ততা, যৌথ পরিবার কমে যাওয়া, সচেতনতার ঘাটতি এবং একশ্রেণির মানুষের অপরাধপ্রবণতা শিশুদের ঝুঁকি বাড়াচ্ছে। অনেক ক্ষেত্রে পরিবার ও স্বজনদের মধ্যেও শিশুরা নিরাপদ থাকছে না।

এইচআরএসএসের নির্বাহী পরিচালক ইজাজুল ইসলাম বলেন, ভুক্তভোগী শিশুদের অনেক পরিবার সামাজিক ও আর্থিকভাবে দুর্বল। ধর্ষণের মতো ঘটনা সন্তানের ভবিষ্যতের কথা ভেবে অনেক পরিবার চেপে যায়। রাজনৈতিক, সামাজিক ও পারিবারিক নানা কারণে শিশুদের জীবন ক্রমেই অনিরাপদ হয়ে উঠছে।

তিনি বলেন, শিশুরা শারীরিক ও মানসিকভাবে দুর্বল হওয়ায় অপরাধীরা তাদের সহজ লক্ষ্য হিসেবে বেছে নেয়। ঘটনার পর বিচারের দীর্ঘসূত্রতাও শিশুদের ওপর সহিংসতা ও নির্যাতন বেড়ে যাওয়ার অন্যতম কারণ।

সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী ও শিশু অধিকারকর্মী অ্যাডভোকেট ইশরাত হাসান বলেন, শিশুদের সুরক্ষায় সংবিধান, শিশু আইন এবং নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইনে সুস্পষ্ট বিধান রয়েছে। এরপরও নির্যাতনের ঘটনা অব্যাহত থাকা পরিস্থিতির ভয়াবহতা তুলে ধরে।

তিনি বলেন, শুধু আইন থাকলেই হবে না; দ্রুত তদন্ত, সময়মতো বিচার, ভুক্তভোগীর সুরক্ষা এবং আইনের কার্যকর প্রয়োগ নিশ্চিত করতে হবে। আন্তর্জাতিক আইন ও বাংলাদেশের সংশ্লিষ্ট বিধান অনুযায়ী, ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত ব্যক্তিদের শিশু হিসেবে গণ্য করা হয়। তাই শিশুদের নিরাপদ ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে রাষ্ট্র, পরিবার ও সমাজকে সমন্বিতভাবে কাজ করতে হবে।