দীপাবলি উৎসবে সরকারি ছুটি ঘোষণা করল ক্যালিফোর্নিয়া

মেলবোর্ন, ৮ অক্টোবর- যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য দীপাবলিকে (Diwali) সরকারি ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা করেছে, যা একটি ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত হিসেবে ধরা হচ্ছে। গভর্নর গ্যাভিন নিয়ুসম গত মঙ্গলবার AB 268 নামক একটি বিল স্বাক্ষর করে এই নতুন আইন কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নেন।

এই নতুন আইন অনুযায়ী-রাজ্যের সব সরকারি স্কুল ও কমিউনিটি কলেজ দীপাবলির দিনে ছুটিতে যেতে পারবে। রাজ্য সরকারি কর্মচারীরা (state employees) বৈতনিক ছুটিতে (paid leave) সেই দিন ছুটি নিতে পারবেন।

ছাত্রছাত্রীরাও ওই দিন অনুপস্থিতি গ্রহণযোগ্য (excused absence) হিসেবে গন্য হবে। এই সিদ্ধান্তে, ক্যালিফোর্নিয়া এখন যুক্তরাষ্ট্রের এমন তৃতীয় রাজ্য, যেখানে দীপাবলিকে সরকারিভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হলো — এর আগে পেন্সিলভানিয়া এবং কননেকটিকাট এই পদক্ষেপ নিয়েছে।

নতুন আইন ১ জানুয়ারি ২০২৬ থেকে কার্যকর হবে।ভারতীয় আমেরিকান সম্প্রদায় এই সিদ্ধান্তকে অত্যন্ত স্বাগত জানিয়েছে, কারণ দীপাবলি তাঁদের সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ উদযাপন। আইনটি কেবল হিন্দু সম্প্রদায়ের জন্য নয়; এটি সিখ, জেইন ও বৌদ্ধ সম্প্রদায় যারা একই দিনে উৎসব পালন করে, তাদের প্রতিও অঙ্গীকার রূপে বিবেচিত হবে।

পিউ গবেষণার এক সমীক্ষায় দেখা গেছে, জাতীয়ভাবে ৪.৯ মিলিয়ন ভারতীয়-আমেরিকানের মধ্যে ৯ লাখ ৬০ হাজার বা ২০ শতাংশ ক্যালিফোর্নিয়ায় বসবাস করেন। হিন্দু আমেরিকান সংগঠনগুলো, যেমন হিন্দু আমেরিকান ফাউন্ডেশন এবং নর্থ আমেরিকায় হিন্দুদের কোয়ালিশন এই আইনের পক্ষে প্রচারণা চালিয়েছে।

হিন্দু আমেরিকান ফাউন্ডেশনের ম্যানেজিং ডিরেক্টর সমির কালরা বলেছেন, ‘বিধিটি শিক্ষার্থীদের কোনো প্রতিক্রিয়া ছাড়াই ছুটি নিতে এবং রাজ্য কর্মীদের বেতনসহ ছুটি নেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছে।

এই সিদ্ধান্ত ক্যালিফোর্নিয়ার “সাংস্কৃতিক অন্তর্ভুক্তি” ও বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মূল্যায়নকে নতুন মাত্রা দেবে—বিশেষ করে দক্ষিণ এশীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে।

সূত্র : এপি