খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী

মেলবোর্ন, ১৬ মার্চ- নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী দেশব্যাপী নদী, নালা, খাল ও জলাধার খনন এবং পুনঃখনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। সোমবার দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার বলরামপুর সাহাপাড়ায় নিজ হাতে কোদাল দিয়ে মাটি কেটে তিনি এই কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। প্রথম খালের খনন কার্যক্রম শুরুর মধ্য দিয়ে দেশের ৫৪টি জেলায় একযোগে খাল খনন কর্মসূচি শুরু হলো।

সকাল ৯টা ৩০ মিনিটে প্রধানমন্ত্রী ঢাকা বিমানবন্দর থেকে সৈয়দপুরগামী অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে রওনা দেন। সৈয়দপুরে পৌঁছে তিনি সড়কপথে দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার বলরামপুর সাহাপাড়া এলাকায় যান। সেখানে উপস্থিত হয়ে তিনি নিজ হাতে কোদাল দিয়ে মাটি কেটে খাল খনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন এবং কর্মসূচির সূচনা করেন। অনুষ্ঠানকে ঘিরে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ ও আনন্দ লক্ষ্য করা যায়। এলাকার অনেক মানুষ এই কর্মসূচি প্রত্যক্ষ করতে ভিড় করেন।

প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনায় প্রথম পর্যায়ে দেশের ৫৪টি জেলায় খাল খনন কার্যক্রম শুরু হলেও আগামী পাঁচ বছরে দেশের প্রায় ২০ হাজার কিলোমিটার নদী, নালা, খাল এবং জলাধার খনন ও পুনঃখননের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে বর্ষা মৌসুমে অতিরিক্ত পানি ধরে রাখা সহজ হবে এবং শুষ্ক মৌসুমে কৃষি জমিতে সেচের ব্যবস্থা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।

সরকারি কর্মকর্তারা মনে করছেন, এই কর্মসূচি বাস্তবায়নের মাধ্যমে কৃষি উৎপাদন বাড়ানোর পাশাপাশি পানি ব্যবস্থাপনায় ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে। একই সঙ্গে বন্যা নিয়ন্ত্রণ, পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে নতুন গতি সঞ্চারেও এই উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, অতীতে নেওয়া খাল খনন উদ্যোগগুলোর অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আধুনিক প্রযুক্তি ও টেকসই পরিকল্পনার মাধ্যমে এই কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা গেলে দেশের কৃষিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনা সম্ভব। তারা বলছেন, জলাধার ও খাল পুনরুদ্ধার হলে প্রাকৃতিক পানিপ্রবাহ স্বাভাবিক হবে এবং ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীলতাও কিছুটা কমবে।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, দীর্ঘদিন ধরে অনেক খাল ভরাট হয়ে যাওয়ায় কৃষিকাজে সেচের সমস্যা তৈরি হয়েছিল। খালগুলো আবার খনন করা হলে পানির প্রবাহ ফিরবে এবং কৃষি উৎপাদন বাড়াতে তা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে তারা আশা করছেন। একই সঙ্গে বর্ষাকালে পানি জমে থাকার সমস্যাও কমবে বলে তাদের ধারণা।