তৃণমূলকে ‘বিসর্জন’ দিতে বিজেপিতে যোগ দেওয়া কে এই সন্তোষ পাঠক

মেলবোর্ন, ২৪ মার্চ- তার পরিচয় কংগ্রেসের নেতা হলেও তিনি তারচেয়েও বেশি পরিচিত ২২ বছরের বেশি সময় ধরে ‘দাপুটে কাউন্সিলর’ হিসেবে। নাম- সন্তোষ পাঠক। পশ্চিমবঙ্গে বিধানসভা নির্বাচনের ঠিক আগে এই সন্তোষ পাঠক কংগ্রেসের সাথে দীর্ঘ বছরের সম্পর্ক ছেড়ে যোগ দিয়েছেন বিজেপিতে।

কলকাতার ৪৫ নম্বর ওয়ার্ডের এই কাউন্সিলর এতই জনপ্রিয় যে তৃণমূলের প্রবল ঝড়ের মুখেও নিজের ‘গড়’ অক্ষত রেখে বারবার বিজয়ী হয়েছে।  সন্তোষ পাঠক বিজেপিতে যোগ দেওয়া পর ধারণা করা হচ্ছে চৌরঙ্গী বিধানসভা আসনে তাকে প্রার্থী করবে গেরুয়া শিবির।

সন্তোষ পাঠক দীর্ঘদিন ধরেই মধ্য কলকাতায় কংগ্রেসের একনিষ্ঠ মুখ হিসেবে পরিচিত। কংগ্রেসের হয়ে  ২০২১-এর বিধানসভা নির্বাচনেও চৌরঙ্গী কেন্দ্র থেকে তিনি লড়াই করেছিলেন। সেবার জয়ের মুখ দেখেননি, কিন্তু কাউন্সিলর হিসেবে এলাকার অলিগলি এবং সংগঠনের নাড়ি-নক্ষত্র তার নখদর্পণে।

গতকাল সোমবার সন্ধ্যায় নিউটাউনে বিজেপি কার্যালয়ে গিয়ে রাজ্য বিজেপি সভাপতি শমীক ভট্টাচার্যের হাত থেকে পদ্ম পতাকা তুলে নেন।

দলবদলের পরেই তৃণমূলের বিরুদ্ধে তীব্র আক্রমণ শানিয়ে সন্তোষের হুঙ্কার, ‘আমি ব্রাহ্মণ সন্তান। পুজো-অর্চনা যেমন জানি, তেমনই শ্রাদ্ধ করতেও জানি। এবার তৃণমূলের বিসর্জন দেওয়াই আমার লক্ষ্য।’

অবশ্য বেশ কিছুদিন ধরেই রাজনৈতিক মহলে গুঞ্জন ছিল, বিধানসভা ভোটের আগে সন্তোষ পাঠক শিবির বদলাতে পারেন। শোনা যায়, তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু তথা প্রদেশ কংগ্রেস নেতা অমিতাভ চক্রবর্তীকেও এই বিষয়ে আগাম আভাস দিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু দীর্ঘদিনের পোড়খাওয়া এই কংগ্রেসী নেতা সত্যিই দল ছাড়বেন, তা বোধহয় ভাবতে পারেনি বিধান ভবন।

বিজেপিতে যোগ দিয়ে নিজের ক্ষোভ উগড়ে দিয়ে সন্তোষ বলেন, ‘গত নির্বাচনে আমার জেতা আসন ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য পুলিশ আর তৃণমূল যা খুশি করেছে। আমি নিজে চোখে পুলিশকে ছাপ্পা মারতে দেখেছি। আমি বুঝে গিয়েছি, কংগ্রেসের পক্ষে তৃণমূলকে সরানো সম্ভব নয়। একমাত্র নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বেই এই রাজ্য থেকে তৃণমূলকে উৎখাত করা সম্ভব।”

আটবারের লড়াইয়ের অভিজ্ঞতাকে সঙ্গী করেই তিনি এবার বিজেপির সৈনিক হিসেবে ময়দানে নামছেন বলে জানান তিনি।

সন্তোষ পাঠককে পাশে বসিয়ে রাজ্য বিজেপি সভাপতি শমীক ভট্টাচার্য বলেন, “সন্তোষবাবু ২২ বছরের কাউন্সিলর। তিনি কোনও দিনই দলবদলের রাজনীতিতে বিশ্বাসী ছিলেন না। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি তাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে।”