এক বছর পর আবার চলল এক্সপিটি, ঐতিহ্যবাহী ‘ক্যান্ডি স্ট্রাইপ’ রঙে ফিরল আইকনিক ট্রেন

মেলবোর্ন, ২ মে- বড় ধরনের সংস্কার শেষে অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলসের এক্সপ্রেস প্যাসেঞ্জার ট্রেন (এক্সপিটি) আবারও সিডনি থেকে গ্রাফটন রুটে যাত্রা শুরু করেছে। নিউ সাউথ ওয়েলস ট্রেনলিংক জানিয়েছে, এই উদ্যোগটি মূলত লাইফ-এক্সটেনশন কর্মসূচির অংশ, যাতে নতুন ট্রেন চালু না হওয়া পর্যন্ত বর্তমান বহরকে সচল রাখা যায়।

প্রায় এক বছর বন্ধ থাকার পর কেন্ডাল স্টেশনে প্রথম যাত্রায় ট্রেনটি পৌঁছালে স্থানীয় বাসিন্দা ও রেলপ্রেমীরা উচ্ছ্বাস নিয়ে স্বাগত জানান। ট্রেনটি এবার ১৯৮০-এর দশকের ‘ক্যান্ডি স্ট্রাইপ’ নামে পরিচিত ঐতিহ্যবাহী রঙে পুনরায় সাজানো হয়েছে, যা যাত্রীদের মধ্যে নস্টালজিয়া তৈরি করেছে।

রজার উইক্স বলেন, এক্সপিটির প্রতি মানুষের আবেগ এখনও প্রবল এবং এটি রাজ্যজুড়ে রেলপ্রেমীদের কাছে একটি আইকনিক সেবা হিসেবে বিবেচিত।

স্থানীয় সাবেক স্টেশন মাস্টার ব্রায়ান হাডসন দীর্ঘ কর্মজীবনের স্মৃতি তুলে ধরে বলেন, এই ধরনের আরামদায়ক ট্রেন ভ্রমণ এখনো যাত্রীদের কাছে বিশেষ অভিজ্ঞতা তৈরি করে।

একইভাবে যাত্রী আইরিন চু জানান, বাসের তুলনায় ট্রেন ভ্রমণ বেশি নিরাপদ ও সুবিধাজনক, যেখানে চলাফেরা ও খাবারের সুযোগও রয়েছে।

এক্সপিটি প্রথম চালু হয় ১৯৮২ সালে এবং বর্তমানে সিডনি থেকে ব্রিসবেন পর্যন্ত প্রায় ১,০১২ কিলোমিটার দীর্ঘ রুটে চলাচল করে, যা সম্পূর্ণ করতে সময় লাগে প্রায় ১৫ ঘণ্টা।

ট্রান্সপোর্ট ফর এনএসডব্লিউ-এর অধীনে একটি নতুন রিজিওনাল রেল প্রকল্পের মাধ্যমে পুরোনো এক্সপিটি বহর ধাপে ধাপে প্রতিস্থাপন করা হবে। নতুন ট্রেনগুলো ডিজেল ও বিদ্যুৎ উভয় শক্তিতে চলতে সক্ষম হবে এবং ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৬০ কিলোমিটার গতি অর্জন করতে পারবে।

তবে নতুন ট্রেন চালুর নির্দিষ্ট সময় এখনো চূড়ান্ত হয়নি, কারণ পরীক্ষামূলক কার্যক্রম চলছে। সেই সময় পর্যন্ত ৪০.৩ মিলিয়ন ডলারের সংস্কার প্রকল্পের মাধ্যমে এক্সপিটিকে চালু রাখা হচ্ছে।

সংস্থাটির প্রধান রজার উইক্স বলেন, এই সংস্কারের ফলে আইকনিক ট্রেনটি আরও বহু বছর সেবা দিতে পারবে।

তিনি আরও জানান, জ্বালানি সংকট ও মূল্য বৃদ্ধির কারণে মানুষ এখন আগের চেয়ে বেশি গণপরিবহন ব্যবহার করছে, ফলে যাত্রীসংখ্যাও ক্রমশ বাড়ছে।

সুত্রঃ এবিসি নিউজ