জয় দিয়ে এশিয়া কাপ বাছাইপর্বের আসর শুরু করতে চায় বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল

মেলবোর্ন ২৯ জুন

টানা দুই আসরে সাফ শিরোপা জেতার পর বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের প্রতি সকলের প্রত্যাশার পারদ তুঙ্গে। দক্ষিণ এশিয়ার পর এবার এশিয়ান পর্যায়ে নিজেদের মেলে ধরবেন মেয়েরা এমনটাই প্রত্যাশা সমর্থকদের।

তেমনটি করতে হলে এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব পার করে মূল পর্বে নাম লেখাতে হবে। মিয়ানমারে সে লক্ষ্য পূরণের লড়াই শুরু হবে আজ।

আফঈদা খন্দকার, ঋতুপর্ণা চাকমাদের এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই শুরু হচ্ছে আজ। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ বাহরাইনের বিপক্ষে।
ইয়াঙ্গুনের থুউন্না স্টেডিয়ামে দুই দলের খেলাটি মাঠে গড়াবে মেলবোর্ন সময় রাত ১১টায়। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের জন্য এক দিকে কন্ডিশন যেমন অচেনা; তেমনি ম্যাচের প্রতিপক্ষও অচেনা।

তারপরও জয়েই চোখ বাঘিনীদের। ‘সি’ গ্রুপে স্বাগতিক মিয়ানমার ও তুর্কমেনিস্তানের সঙ্গে পড়েছে বাংলাদেশ। এদিন রাত আড়াইটায় গ্রুপের অপর ম্যাচে স্বাগতিকদের মোকাবিলা করবে তুর্কমেনিস্তান। এই টুর্নামেন্টের জন্য বাংলাদেশের দীর্ঘ প্রস্তুতি শুরু মূলত গেল বছর সাফ শিরোপা জেতার পর থেকেই। এ সময়ে চারটি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুটিতে হারের সঙ্গে অন্য দুটিতে ড্র (একটি জর্ডান, অন্যটি ইন্দোনেশিয়া)। সাফ শিরোপা জেতার পর অবশ্য একটা ভাঙা-গড়ার মধ্য দিয়ে গেছে দল। ফেব্রুয়ারিতে কোচের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে বসেন দলের সিনিয়র ১৮ ফুটবলার।
কোচ-খেলোয়াড় দ্বন্দ্ব একটা সময় মিটে গেলেও খড়গ নেমে আছে সাবেক অধিনায়ক সাবিনা খাতুন, অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার মাসুরা পারভীন, আরেক অভিজ্ঞ ও সাফজয়ী উইঙ্গার সানজিদা ইসলাম ও সম্ভাবনাময়ী জাপানিজ কন্যাখ্যাত সুমাইয়া মাতসুশিমার ওপর। তাদেরকে বাইরে রেখেই গেল মঙ্গলবার দল ঘোষণা করেন বাটলার। যদিও এর আগে আরব আমিরাত সফর ও জর্ডান সফরে তাদের রাখা হয়নি।

এই সময় বাটলার মনোনিবেশ করেন তরুণ খেলোয়াড় গড়ায়। বাফুফের (বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন) ক্যাম্পে থাকা বয়সভিত্তিক দলে থাকা খেলোয়াড়দের সুযোগ দেন সিনিয়র জাতীয় দলে। আমিরাত সফর ভালো না গেলেও ঋতুপর্ণা, মনিকা চাকমা, শামসুন্নাহারদের দলে ভিড়িয়ে জর্ডানে তিন জাতি প্রীতি টুর্নামেন্টে আশানুরূপ ফল করে মেয়েরা। এতে দলের পাইপলাইন শক্ত হয়েছে এবং সেই সঙ্গে মিয়ানমারে দল ভালো করার আত্মবিশ্বাস পেয়েছে বলে মনে করেন কোচ বাটলার। ম্যাচের আগের দিন প্রি ম্যাচ কনফারেন্সে বলেন, ‘আমরা একটা প্রকল্পের মধ্যেই তিনটা কার্যক্রম চালাচ্ছি। জাতীয় দল, অনূর্ধ্ব-১৭ ও ২০ দল। আমাদের ফ্যাসিলিটিজ কম। এ কারণে তিনটা গ্রুপের কার্যক্রম একসাথে চলছে। সিনিয়র দলে ৫০ শতাংশ খেলোয়াড়ই অনূর্ধ্ব-২০ বছর বয়সী। ফলে আমাদের পাইপলাইনটা ভালো আছে, বয়সভিত্তিক দলের মেয়েরাও খেলতে পারে জাতীয় দলে। ফ্যাসিলিটিজ কম থাকলেও আমরা ইতিবাচক। এছাড়া ফেডারেশনও তাদের সংযুক্ত আরব আমিরাত, জর্ডান এবং ইন্দোনেশিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। সেখানে তারা দারুণ খেলেছে এবং প্রস্তুতিও ভালো নিয়েছে।

বাছাইপর্ব উতরানোর আগে ম্যাচের প্রতিপক্ষ বাহরাইনকে শক্ত প্রতিপক্ষ মানছেন বাটলার, ‘এখানে বাহরাইন, মিয়ানমার সবগুলো দলই শক্তিশালী। তাদের বিপক্ষে জিততে ভালো খেলতে হবে। কালকে বাহরাইনের বিপক্ষে ম্যাচ, তাদের প্রতি রেসপেক্ট আছে আমাদের।
বাহরাইনের কোচ মোহাম্মেদ আদনান হোসেনও জানিয়েছেন তার দল প্রস্তুত। শক্ত দলের বিপক্ষে ম্যাচ প্র্যাকটিস করেই এসেছেন মিয়ানমারে। এবার ভালো ফুটবল খেলার প্রত্যয় আদনানের কণ্ঠে, ‘আমাদের প্রস্তুতি ভালো। যদিও প্রস্তুতির জন্য এখানে সুযোগ কম পেয়েছি। তবে মিয়ানমারে আসার আগে আরব আমিরাতের সঙ্গে দুটি এবং সৌদি আরবের সঙ্গে একটি ম্যাচ খেলেছি। সবকিছুর পরে এখানে এসেছি এটা দারুণ। দলটি তারুণ্য ও অভিজ্ঞতায় গড়া। আশা করি আমরা ভালো ফুটবল খেলতে পারব।

মিয়ানমারের অচেনা কন্ডিশনের মতো ম্যাচের প্রতিপক্ষ বাহরাইনও বাংলাদেশের জন্য অচেনা। এর আগে দুই দল কখনও একে অপরকে মোকাবিলা করেনি।