বাগদাদে মার্কিন সাংবাদিক অপহরণ, ইরানপন্থী মিলিশিয়ার সংশ্লিষ্টতার অভিযোগ

মেলবোর্ন, ১ এপ্রিল- বাগদাদ শহরে এক মার্কিন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিককে অপহরণের ঘটনা ঘটেছে। ইরাকি ও মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এ ঘটনায় জড়িত সন্দেহভাজনদের একজন ইরান-সমর্থিত একটি মিলিশিয়া গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত। অপহৃত ওই সাংবাদিকের নাম শেলি কিটলেসন।

মঙ্গলবার সন্ধ্যায় তাকে অপহরণ করা হয় বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল-মনিটর, যেখানে তিনি নিয়মিত লিখতেন। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, রাজধানীর একটি হোটেলের কাছ থেকে তাকে তুলে নেওয়া হয়।

এ ঘটনায় দ্রুত অভিযান চালায় ইরাকের নিরাপত্তা বাহিনী। দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, অপহরণকারীদের ধাওয়া করলে তাদের একটি গাড়ি উল্টে যায় এবং একজন সন্দেহভাজনকে আটক করা সম্ভব হয়। পরে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের এক কর্মকর্তা নিশ্চিত করেন, আটক ব্যক্তি ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়া গোষ্ঠী কাতাইব হিজবুল্লাহ-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের বৈশ্বিক জনসংযোগবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডিলান জনসন এক বার্তায় একজন মার্কিন সাংবাদিক অপহরণের বিষয়টি নিশ্চিত করেন, তবে নাম উল্লেখ করেননি। তিনি বলেন, সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে আগে থেকেই সম্ভাব্য হুমকি সম্পর্কে সতর্ক করা হয়েছিল এবং দ্রুত মুক্তির জন্য যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা এফবিআই-এর সঙ্গে সমন্বয় অব্যাহত রয়েছে।

জানা গেছে, অপহরণের আগেও একাধিকবার কিটলেসনকে সম্ভাব্য হামলার বিষয়ে সতর্ক করেছিল মার্কিন কর্তৃপক্ষ, এমনকি ঘটনার আগের রাতেও তাকে সতর্কবার্তা দেওয়া হয়। তবে তিনি সেটিকে গুরুত্ব দেননি বলে ধারণা করা হচ্ছে।

আল-মনিটর জানিয়েছে, মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর অপহরণের বিষয়টি সম্পর্কে অবগত এবং ইরাক সরকারের সঙ্গে সমন্বয় করে তাকে উদ্ধারের চেষ্টা চালাচ্ছে। সংবাদমাধ্যমটি এ ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে তার দ্রুত ও নিরাপদ মুক্তির আহ্বান জানিয়েছে।

ইরাকের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, কিটলেসনকে উদ্ধারে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ সর্বোচ্চ পর্যায়ে কাজ করছে। তার জরুরি যোগাযোগ ব্যক্তি ও নিরাপত্তা বিশ্লেষক অ্যালেক্স প্লিটসাস বলেন, ইরান-সমর্থিত আধাসামরিক গোষ্ঠীগুলোর কাছ থেকে নির্দিষ্ট হুমকি ছিল বলে তাকে আগেই জানানো হয়েছিল। এমনকি ওই গোষ্ঠী নারী সাংবাদিকদের অপহরণ বা হত্যার পরিকল্পনা করছিল বলেও আশঙ্কা করা হয়েছিল।

তিনি আরও জানান, কাতাইব হিজবুল্লাহর কাছে থাকা একটি তালিকায় কিটলেসনের নাম ছিল বলে তাকে সতর্ক করা হয়েছিল। যদিও আরেকটি সূত্র জানিয়েছে, কিটলেসন এই হুমকিকে ভুয়া তথ্য মনে করেছিলেন।

ইরাকের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, সুনির্দিষ্ট গোয়েন্দা তথ্যের ভিত্তিতে অপহরণকারীদের ধরতে দ্রুত অভিযান শুরু করা হয় এবং তাদের গতিবিধি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়। পালানোর সময় তাদের একটি গাড়ি আটক করা হলে সেটি উল্টে যায়। তবে মন্ত্রণালয় এখনো অপহরণকারীদের পরিচয় প্রকাশ করেনি এবং তাদের ‘অজ্ঞাত ব্যক্তি’ হিসেবে উল্লেখ করেছে।

মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে, অপহৃত নারীকে উদ্ধার এবং বাকি জড়িতদের গ্রেপ্তারে অভিযান অব্যাহত রয়েছে। একই সঙ্গে এ ঘটনার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সকলের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

ইতালির রোম-ভিত্তিক কিটলেসন দীর্ঘদিন ধরে সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলগুলোতে কাজ করে আসছেন। তিনি আফগানিস্তান, ইরাক ও সিরিয়া-সহ বিভিন্ন দেশে যুদ্ধ ও সংঘাত নিয়ে প্রতিবেদন করেছেন। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে কাজ করার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার।

এদিকে, তার অপহরণের ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রের একাধিক সংস্থা সক্রিয় হয়েছে। ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিল, স্টেট ডিপার্টমেন্ট, ডেল্টা ফোর্স এবং ইরাকের কাউন্টার-টেররিজম সার্ভিসের মধ্যে সমন্বয় চলছে বলে জানা গেছে।

একসময় অপহরণের জন্য কুখ্যাত ছিল বাগদাদ। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নিরাপত্তা পরিস্থিতির উন্নতির কারণে এমন ঘটনা অনেকটাই কমে এসেছিল। নতুন করে এই অপহরণের ঘটনায় আবারও নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।

সূত্রঃ বিবিসি