মেসির অবসর নিয়ে জল্পনার মধ্যেই মুখ খুললেন ডি মারিয়া

মেলবোর্ন, ২৫ জুলাই: আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের কিংবদন্তি তারকা লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ও ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে মুখ খুলেছেন তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। মেসির অবসর নিয়ে চলমান আলোচনা উড়িয়ে দিয়ে তিনি বলেছেন, যতদিন মেসি নিজে খেলতে চান, ততদিন তার জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে থাকা উচিত। একই সঙ্গে জাতীয় দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনির দায়িত্বে থাকার পক্ষেও জোরালো মত দিয়েছেন এই অভিজ্ঞ ফুটবলার।

নিজের ক্লাব রোজারিও সেন্ট্রালের হয়ে ম্যাচ খেলার পর সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ডি মারিয়া বলেন, ৩৯ বছর বয়সেও লিওনেল মেসি প্রমাণ করেছেন যে তিনি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। তার ভাষায়, মেসির কোনো সীমাবদ্ধতা নেই এবং তিনি চাইলে আরও বহু বছর সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলতে পারবেন।

জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনির ভূয়সী প্রশংসা করে ডি মারিয়া বলেন, একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে তিনি চান স্কালোনি দায়িত্বে বহাল থাকুন। কারণ তার নেতৃত্বে জাতীয় দলে একঝাঁক প্রতিভাবান তরুণ ফুটবলারের উত্থান ঘটেছে। তবে শেষ সিদ্ধান্ত স্কালোনির নিজের বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা হারায় আর্জেন্টিনা। তবে ডি মারিয়ার মতে, পুরো টুর্নামেন্টের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত ছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডকে হারানো। তিনি বলেন, তার কাছে বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় আনন্দ ছিল সেই জয়, যা পুরো আর্জেন্টিনাকে আনন্দে ভাসিয়েছিল।

ফাইনালে পরাজয় প্রসঙ্গে ডি মারিয়া বলেন, শিরোপা জয়ের ক্ষেত্রে অনেক সময় ভাগ্যও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এবার সেই ভাগ্য আর্জেন্টিনার পক্ষে ছিল না। তবুও দলের ফুটবলাররা দেশের নীল-সাদা পতাকাকে গর্বের সঙ্গে উঁচুতে তুলে ধরেছেন এবং তাদের প্রাপ্য শুধু করতালি নয়, তার চেয়েও অনেক বেশি সম্মান।

বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়ার পর মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে যখন নানা আলোচনা চলছে, ঠিক সেই সময় ডি মারিয়ার এই মন্তব্য আর্জেন্টিনা সমর্থকদের মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার করেছে।