টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার নতুন অধিনায়ক মহারাজ

মেলবোর্ন ২১ জুন

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজে খেলতে পারবেন না দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। তার পরিবর্তে দুই ম্যাচের সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন অভিজ্ঞ স্পিনার কেশভ মহারাজ।

লাল বলে এই প্রথমবার অধিনায়কত্ব করতে যাচ্ছেন মহারাজ।
গত সপ্তাহে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলতে গিয়ে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন বাভুমা।

দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৬ রানে ব্যাট করার সময় চোট পান তিনি। মাঠে চিকিৎসা নেওয়ার পর চা বিরতি পর্যন্ত ব্যাট করলেও এরপর আর খেলতে পারেননি।
ম্যাচ শেষে বাভুমা জানিয়েছিলেন, চিকিৎসকদের নিষেধের পরেও তিনি ব্যাটিং চালিয়ে গিয়েছিলেন। কারণ দল তখন সংকটময় মুহূর্তে ছিল। তার ১৩৪ বলের ৬৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস এবং এইডেন মার্করামের দুর্দান্ত সেঞ্চুরির ওপর ভর করেই দক্ষিণ আফ্রিকা ২৭ বছরের আইসিসি শিরোপা-খরা কাটিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ৫ উইকেটে হারায়। বাভুমার ইনজুরি এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। তার বর্তমান অবস্থা পর্যবেক্ষণে আবার স্ক্যান করানো হবে। তবে নিশ্চিতভাবেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তাকে পাওয়া যাচ্ছে না। ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা শুক্রবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই সিরিজে নিয়মিতদের বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। দলের বাইরে আছেন এইডেন মার্করাম, রায়ান রিকেলটন, ট্রিস্টান স্টাবস, মার্কো ইয়ানসেন এবং কাগিসো রাবাদা। দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন বেশ কয়েকজন নতুন মুখ, যারা টেস্ট অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন।

৩৫ বছর বয়সী বাভুমা জানিয়েছেন, যদি ফিটনেস ঠিক থাকে, তিনি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যেতে চান।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ শুরু হবে ২৮ জুন, বুলাওয়ায়োতে। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টও অনুষ্ঠিত হবে একই ভেন্যুতে, ৬ জুলাই থেকে।

দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট স্কোয়াড: কেশভ মহারাজ (অধিনায়ক), ডেভিড বেডিংহ্যাম, ম্যাথু ব্রিটস্কি, ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, কর্বিন বশ, টনি ডি জর্জি, জুবাইর হামজা, কিউনা মাফাকা, ভিয়ান মুল্ডার, লুঙ্গি এনগিডি (শুধুমাত্র দ্বিতীয় টেস্ট), লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস, লেসেগো সেনোকোয়ানে, প্রেনেলান সুব্রায়েন, কাইল ভেরেইনা, কোডি ইউসুফ।