১৫০ বছর পূর্তি টেস্টের আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে চায় ইংল্যান্ড

মেলবোর্ন ১৩ ফেব্রুয়ারি-অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৫০ বছর পূর্তি টেস্টের আগে গোলাপি বলের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা করছে ইংল্যান্ড। ২০২৭ সালের ১১ মার্চ মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে দিবা-রাত্রির এই ঐতিহাসিক টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। ১৮৭৭ সালে একই মাঠে দুই দলের প্রথম টেস্টের স্মরণেই এই আয়োজনটি।

সাম্প্রতিক অ্যাশেজ সফরে প্রস্তুতির ঘাটতি নিয়ে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিল ইংল্যান্ড। গত শীতে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হারায় তারা। ব্রিসবেনে দিবা-রাত্রির টেস্টের আগে গোলাপি বলের কোনো প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলেই মাঠে নামে দলটি। শুধু ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে একটি অভ্যন্তরীণ ম্যাচ খেলেছিল তারা।

কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম স্বীকার করেছিলেন, প্রস্তুতিতে ঘাটতি ছিল। অ্যাডিলেডে তৃতীয় টেস্টেই সিরিজ হার নিশ্চিত হওয়ায় বিষয়টি আরও স্পষ্ট হয়।

এ অভিজ্ঞতার পর ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে আলোচনা শুরু করেছে। ভবিষ্যৎ অ্যাশেজ সফরে সফরকারী দলগুলো যেন ভালো প্রস্তুতির সুযোগ পায়, সেটাই এই আলোচনার মূল বিষয়।

উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ায় খেলা চারটি দিবা-রাত্রির টেস্টেই হেরেছে ইংল্যান্ড। যদিও পরের অ্যাশেজ সিরিজে এমন ম্যাচ থাকার সম্ভাবনা কম। এরই মধ্যে ২০২৬-২৭ মৌসুমে ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে ইংল্যান্ডের সামনে। পাকিস্তান সফর, অস্ট্রেলিয়ায় সাদা বলের সিরিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট—সব মিলিয়ে প্রস্তুতিকে এবার বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছে ইংল্যান্ড।