বাংলাদেশে সাংবাদিকদের জন্য নতুন আইনি সহায়তা ডেস্ক

মেলবোর্ন, ৬ নভেম্বর- ইউনেসকোর গ্লোবাল মিডিয়া ডিফেন্স ফান্ড (GMDF)-এর সহায়তায় বাংলাদেশের সোসাইটি অব মিডিয়া অ্যান্ড সাসটেইনেবল হিউম্যান কমিউনিকেশন টেকনিকস ট্রাস্ট (SoMaSHTe) সাংবাদিকদের জন্য একটি জার্নালিস্ট সাপোর্ট ডেস্ক চালু করেছে। রাজনৈতিক রূপান্তরের এই সময়ে উদ্যোগটি সাংবাদিকদের আইনি সহায়তা ও পরামর্শ প্রদানের মাধ্যমে জবাবদিহিতা ও স্বচ্ছতা রক্ষায় স্বাধীন গণমাধ্যমের ভূমিকা আরও শক্তিশালী করতে চায়।

নতুন এই সাপোর্ট ডেস্ক ও এর হটলাইন ইতোমধ্যে দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে সাংবাদিকদের আইনি পরামর্শ, সহায়তা এবং আইনগত সহায়তা সংস্থায় রেফার করার অনুরোধ গ্রহণ শুরু করেছে। এই উদ্যোগ শুধু সাংবাদিকদের আইনি সুরক্ষা জোরদার করছে না, বরং সারাদেশে গণমাধ্যম সংশ্লিষ্ট আইনজীবীদের সক্ষমতাও বাড়াচ্ছে।

ইউনেসকোর সাম্প্রতিক এক সমীক্ষা অনুযায়ী, ৩৪ শতাংশ মিডিয়া আইনজীবী মনে করেন তারা সাংবাদিকদের জটিল ও ক্রমবর্ধমান আইনি চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় পর্যাপ্ত দক্ষ নন। একই গবেষণায় দেখা গেছে, ৬৮ শতাংশ বিচার সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি সাংবাদিক ও গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে কৌশলগত মামলা বৃদ্ধির কথা জানিয়েছেন। এসব মামলার অভিযোগের মধ্যে মানহানি, সন্ত্রাসবাদ, মিথ্যা তথ্য প্রচার বা আর্থিক অপরাধের মতো বিষয় অন্তর্ভুক্ত থাকে। লক্ষ্যবস্তু হলে অনেক সাংবাদিক যথাযথ আইনি সহায়তা না পেয়ে নিজেদের রক্ষা করতে বা স্বাধীনভাবে কাজ চালিয়ে যেতে হিমশিম খান।

সহযোগিতার মাধ্যমে সমাধানের পথে

পরিবর্তনশীল রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট সত্ত্বেও SoMaSHTe এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সহযোগিতাভিত্তিক কৌশল গ্রহণ করেছে। এর সূচনা হয়েছিল দুই দিনের এক কর্মশালার মাধ্যমে, যেখানে সাংবাদিকদের আইনি সচেতনতা বৃদ্ধি ও সাপোর্ট ডেস্ক গঠনের জন্য পরামর্শমূলক সুপারিশ তৈরির কাজ হয়।

একজন কর্মশালা অংশগ্রহণকারী বলেন, “এই আলোচনাটি আমাদের উদ্বেগ প্রকাশ ও বাস্তবসম্মত সমাধান দেওয়ার সুযোগ এনে দিয়েছে। প্রস্তাবিত হেল্প ডেস্কটি আমাদের মতো আঞ্চলিক সাংবাদিকদের জন্য পরিবর্তন আনবে।”

এই কর্মশালার ভিত্তিতে জাতীয় পর্যায়ে এক উচ্চপর্যায়ের সংলাপে সাংবাদিক, আইনজীবী ও বিভিন্ন সংস্থার প্রতিনিধিরা অংশ নেন। সেখানে যৌথ উদ্যোগে সাংবাদিকদের আইনি সুরক্ষায় পদক্ষেপ নেওয়ার অঙ্গীকার করা হয়।

একজন সম্পাদক বলেন, “এখন শুধু কথায় নয়, বাস্তবে এগোনোর সময় এসেছে। এটি কোনো বিতর্ক নয়, বরং গণমাধ্যমের স্বাধীনতা রক্ষায় কার্যকর কাঠামো তৈরির ভিত্তি।”

সাংবাদিক সাপোর্ট ডেস্কের উদ্বোধন বাংলাদেশের গণমাধ্যম স্বাধীনতা রক্ষায় দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারিত্ব ও টেকসই সহায়তা কাঠামো গঠনের পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এটি সাংবাদিকদের আইনি হয়রানি প্রতিরোধে অধিকারভিত্তিক ও সম্প্রদায়নির্ভর সুরক্ষা মডেলের উদাহরণ স্থাপন করেছে।

সহযোগিতার ফলেই এই উদ্যোগ

২০২৪ সাল থেকে SoMaSHTe ও ইউনেসকো একসঙ্গে কাজ করছে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা জোরদার করতে, সাংবাদিকদের আইনি সহায়তা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে। এই যৌথ প্রচেষ্টা সাংবাদিকদের নিরাপত্তা রক্ষায় এক দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারিত্বের ভিত্তি তৈরি করেছে।

জার্নালিস্ট সাপোর্ট ডেস্ক গঠনে সহযোগিতা করেছে বাংলাদেশ ফেডারেল ইউনিয়ন অব জার্নালিস্টস (BFUJ), ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি (DRU), ক্রাইম রিপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (CRAB), ব্রডকাস্ট জার্নালিস্ট সেন্টার (BJC), ডিপ্লোম্যাটিক করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন বাংলাদেশ (DCAB), ল’ রিপোর্টার্স ফোরাম (LRF), জাতীয় প্রেস ক্লাব, বাংলাদেশ ন্যাশনাল উইমেন লইয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন (BNWLA), আইন সেবা (Ain Sheba), এবং বাংলাদেশ লিগ্যাল এইড অ্যান্ড সার্ভিসেস ট্রাস্ট (BLAST)।

গ্লোবাল মিডিয়া ডিফেন্স ফান্ড ২০১৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় জাতিসংঘের Plan of Action on the Safety of Journalists and the Issue of Impunity-এর আওতায়। এখন পর্যন্ত এটি বিশ্বব্যাপী ১৭০টিরও বেশি প্রকল্পে সহায়তা দিয়েছে, যা সরাসরি উপকৃত করেছে ৯,০০০ সাংবাদিক, ১,৪০০ আইনজীবী এবং ৩০০টি গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানকে। ফান্ডের কর্মকাণ্ড ইউনেসকোর Judges Initiative-এর সঙ্গে সম্পূরকভাবে কাজ করছে, যা বিচার বিভাগের সদস্যদের জন্য মতপ্রকাশের স্বাধীনতা বিষয়ে আন্তর্জাতিক মান ও জ্ঞান বৃদ্ধি করতে সহায়তা দেয়।

সুত্রঃ ইউনেসকো