৪০ দিনের অচলাবস্থা শেষের পথে: মার্কিন সিনেট পুনরায় চালুর বিল পাস

মেলবোর্ন, ১০ নভেম্বর- মার্কিন সিনেট রোববার এক বিল পাস করেছে যা দীর্ঘ ৪০ দিনের সরকার বন্ধের অবসান ঘটিয়ে ফেডারেল সরকার পুনরায় চালু করার লক্ষ্য নিয়ে আনা হয়েছে। এই অচলাবস্থার কারণে সরকারি কর্মচারীরা বেতনবঞ্চিত হয়েছেন, খাদ্য সহায়তা বিলম্বিত হয়েছে এবং বিমান চলাচলে বিশৃঙ্খলা দেখা দিয়েছে।

প্রক্রিয়াগত ভোটে সিনেট সদস্যরা প্রতিনিধি পরিষদে পাস হওয়া একটি বিল এগিয়ে নিয়েছেন, যা সংশোধন করে সরকারকে আগামী ৩০ জানুয়ারি পর্যন্ত অর্থায়ন করার পাশাপাশি তিনটি পূর্ণাঙ্গ বরাদ্দ বিল যুক্ত করা হবে। সিনেট যদি এই সংশোধিত বিলটি পাস করে, তবে সেটি প্রতিনিধি পরিষদের অনুমোদন এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের স্বাক্ষর পেলে তবেই আইনে পরিণত হবে। পুরো প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হতে কয়েক দিন লাগতে পারে।

একদল ডেমোক্র্যাটের সঙ্গে সমঝোতায় রিপাবলিকানরা ডিসেম্বরে সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা আইন (Affordable Care Act)–এর অধীনে ভর্তুকি বাড়ানোর বিষয়ে ভোট দিতে সম্মত হয়েছে। এই ভর্তুকিগুলো নিম্নআয়ের আমেরিকানদের বেসরকারি স্বাস্থ্যবিমা নিতে সহায়তা করে এবং বছর শেষে মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল, যা ডেমোক্র্যাটদের প্রধান দাবি ছিল।

বিলটি ৬০–৪০ ভোটে পাস হয়েছে, যা সিনেটের ফিলিবাস্টার অতিক্রমের জন্য প্রয়োজনীয় ন্যূনতম সংখ্যা।
ভোটের আগে হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেন, “মনে হচ্ছে, সরকার বন্ধের অবসান খুবই কাছাকাছি।”

বিল অনুযায়ী, ৩০ জানুয়ারি পর্যন্ত কোনো সরকারি কর্মচারীকে চাকরিচ্যুত করা যাবে না, যা ফেডারেল কর্মচারী ইউনিয়ন ও তাদের সমর্থকদের জন্য একটি সাফল্য হিসেবে দেখা হচ্ছে। এটি ট্রাম্পের প্রশাসনের সরকারি কর্মী সংখ্যা কমানোর প্রচেষ্টাকে সাময়িকভাবে স্থগিত করবে।

ফেডারেল রেকর্ড অনুযায়ী, ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের বেসামরিক কর্মচারীর সংখ্যা ছিল প্রায় ২২ লাখ। এর মধ্যে অন্তত ৩ লাখ কর্মচারী চলতি বছর শেষ হওয়ার আগেই অবসরে যাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বিলটি সব সরকারি কর্মচারীকে, এমনকি সামরিক সদস্য, সীমান্তরক্ষী ও বিমান নিয়ন্ত্রণ কর্মীদেরও বকেয়া বেতন পরিশোধের নিশ্চয়তা দেবে।

সোমবার সিনেট পুনরায় অধিবেশনে বসলে রিপাবলিকান নেতারা দ্রুত পাসের জন্য দ্বিদলীয় সমঝোতা আনতে চেষ্টা করবেন। অন্যথায়, নিয়ম মেনে ভোটে যেতে পুরো সপ্তাহ লেগে যেতে পারে, যা অচলাবস্থাকে আগামী সপ্তাহান্ত পর্যন্ত টেনে নিতে পারে।

সিনেট সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা জন থুনে সাংবাদিকদের বলেন, “আজকের ভোট ভালো হয়েছে। আশা করি আগামীকাল পরবর্তী ভোটের পথ খুলে যাবে, যদিও এর জন্য সহযোগিতা ও সম্মতির প্রয়োজন।”

রোববারের এই চুক্তি করেছেন ডেমোক্র্যাট সিনেটর ম্যাগি হাসান ও জিন শাহিন (নিউ হ্যাম্পশায়ার), এবং স্বতন্ত্র সিনেটর অ্যাঙ্গাস কিং (মেইন)।

সিনেটর শাহিন এক্স (X)-এ লিখেছেন, “এক মাসেরও বেশি সময় ধরে আমি স্পষ্ট করে বলেছি, আমার লক্ষ্য হলো সরকার পুনরায় চালু করা এবং স্বাস্থ্যবিমা ভর্তুকি বাড়ানো এই দুই লক্ষ্য অর্জনের এটাই সেরা পথ।”

তবে সিনেটের ডেমোক্র্যাট নেতা চাক শুমার বিলটির বিরোধিতা করেছেন। অনেক ডেমোক্র্যাট এই সমঝোতায় হতাশা প্রকাশ করেছেন। প্রতিনিধি রো খান্না এক্স-এ লিখেছেন, “সেনেটর শুমার আর কার্যকর নেতৃত্ব দিতে পারছেন না, তাঁকে পরিবর্তন করা উচিত। যদি তিনি আমেরিকানদের স্বাস্থ্যবিমা প্রিমিয়াম বাড়া ঠেকাতে লড়াই না করতে পারেন, তবে আর কী নিয়ে লড়বেন?”

রোববার সরকার বন্ধের ৪০তম দিন ছিল। এ সময়ের মধ্যে হাজারো সরকারি কর্মচারী কাজ থেকে বিরত থেকেছেন, খাদ্য সহায়তা, জাতীয় উদ্যান ও বিমান চলাচল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, আর বিমান নিয়ন্ত্রণ কর্মীর ঘাটতি নভেম্বরে থ্যাঙ্কসগিভিং মৌসুমে যাত্রা ব্যাহত করতে পারে।

রিপাবলিকান সিনেটর থম টিলিস বলেন, “পরিস্থিতির চাপ বাড়ছিল, ফলে সবাই একমত হওয়ার দিকে এগিয়েছে।”

হোয়াইট হাউসের অর্থনৈতিক উপদেষ্টা কেভিন হ্যাসেট সতর্ক করেছেন, যদি সরকার আরও দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকে, তবে চতুর্থ প্রান্তিকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি নেতিবাচক হতে পারে, বিশেষ করে যদি থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের সময় বিমান চলাচল স্বাভাবিক না হয়।

এদিকে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প আবারও আহ্বান জানিয়েছেন, স্বাস্থ্যবিমা কোম্পানিকে ভর্তুকি দেওয়ার বদলে সরাসরি ব্যক্তিদের কাছে অর্থ পাঠানো হোক যাতে তারা নিজেরাই বিমা কিনতে পারেন।

ট্রাম্প তাঁর সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যাল–এ লিখেছেন, “এই ভর্তুকিগুলো স্বাস্থ্যবিমা কোম্পানির জন্য লাভজনক, কিন্তু আমেরিকান জনগণের জন্য বিপর্যয়কর।” তিনি আরও বলেন, “সরকার চালু হলেই আমি উভয় দলের সঙ্গে কাজ করতে প্রস্তুত।”

বিশেষজ্ঞদের ধারণা, ২০২৬ সালের ওবামাকেয়ার পরিকল্পনায় মাসিক প্রিমিয়াম গড়ে দ্বিগুণেরও বেশি বাড়তে পারে, কারণ মহামারি-পরবর্তী ভর্তুকিগুলোর মেয়াদ এ বছরের শেষে শেষ হয়ে যাবে। তবে স্বাস্থ্যবিমা নিবন্ধন ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে, যা ভর্তুকি নবায়নের জন্য আইনগত পদক্ষেপ নেওয়ার সময় দেবে।

সুত্রঃ রয়টা