নরওয়েকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড

মেলবোর্ন  ১২ জুলাই: মায়ামিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছে ইংল্যান্ড।

মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে দারুণ লড়াইয়ের পর নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। ম্যাচের শুরুতেই পিছিয়ে পড়লেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে জয় তুলে নেয় থমাস টুখেলের শিষ্যরা।

খেলার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নরওয়ে। ম্যাচের ১৮তম মিনিটে তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডের গোলে এগিয়ে যায় স্ক্যান্ডিনেভিয়ানরা। প্রথমার্ধে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি নরওয়ে। অন্যদিকে, বলের দখল বেশি থাকলেও ইংল্যান্ড প্রথমার্ধে সমতায় ফিরতে ব্যর্থ হয়।

বিরতির পর বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। আক্রমণের গতি বাড়িয়ে একের পর এক সুযোগ তৈরি করতে থাকে ইংল্যান্ড। এর ফল আসে ৬২তম মিনিটে, যখন জুড বেলিংহাম দুর্দান্ত এক শটে সমতা ফেরান। গোলের পর আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে ইংলিশরা এবং ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয়।

নির্ধারিত সময়ের ১১ মিনিট আগে আবারও জ্বলে ওঠেন বেলিংহাম। ৭৯তম মিনিটে হ্যারি কেইনের পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের জয়সূচক গোলটি করেন তিনি। শেষ দিকে সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালালেও ইংল্যান্ডের রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি নরওয়ে।

এই জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল ইংল্যান্ড। ম্যাচে দুই গোল করে জয়ের নায়ক বনে যান জুড বেলিংহাম।

এর আগে শেষ ষোলোতে নরওয়ে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের ঐতিহাসিক যাত্রার ইতি ঘটল শেষ আটেই।