এলএএফসিকে হারিয়েছে মেসির ইন্টার মায়ামি

নামটা মেসি বলেই হয়তো সব অসম্ভবকে সম্ভব করা যায়। দুই লেগ মিলিয়ে দুই গোলে পিছিয়ে ছিল মেসির দল। সেখান থেকে মেসির জোড়া গোলে দল যায় এগিয়ে। ইন্টার মায়ামি জিতে নেয় ৩-১ গোলে। দুই লেগ মিলিয়ে মেসিরা জিতলেন ৩-২ গোলে।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে উগো লরিসের বিপক্ষে টাইব্রেকারসহ দুটি গোল করেছিলেন মেসি। আজ ফের সেই লরিসকেই পরাস্ত করলেন দু’বার। ফ্রান্সের অভিজ্ঞ এই গোলরক্ষক বর্তমানে এলএএফসির গোলবার সামলান, কিন্তু আজও মেসির সামনে তিনি ছিলেন অসহায়।

প্রথমার্ধের ৩৫ মিনিটে পেনাল্টি বক্সের ঠিক বাইরে থেকে বাঁ পায়ের চিরচেনা কার্লিং শটে বল জালে পাঠান মেসি। সেই মুহূর্তেই যেন ম্যাচ ঘুরে দাঁড়ানোর সংকেত দেয় মায়ামি। দ্বিতীয়ার্ধে মেসিরা সমতায় ফেরে ৬১ মিনিটে। সেই সময়ে নোয়াহ অ্যালেনের দারুণ এক ভুলবোঝাবুঝি থেকে গোল পায় দলটি।

এই গোলে দুই লেগ মিলিয়ে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ২-২। তবে ‘অ্যাওয়ে গোল’ নিয়মের কারণে তখনো এগিয়ে ছিল এলএএফসি। ৬৭ মিনিটে মেসির পাস থেকে লুইস সুয়ারেজ বল জালে পাঠালেও রেফারি তৎক্ষণাৎ অফসাইডের বাঁশি বাজান।

তবে মায়ামির ছন্দ থামেনি। একের পর এক আক্রমণে চাপে পড়ে যায় এলএএফসি। ৮৪ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার মারলনের হাতে বল লাগলে ভিএআরের সাহায্যে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। গোলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন মেসি, আর সুযোগ পেয়ে কখনোই পিছিয়ে থাকেন না তিনি। নিখুঁত শটে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের তৃতীয় গোলটি করেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

শেষ দিকে যখন ম্যাচ প্রায় ধরাছোঁয়ার বাইরে, তখন এলএএফসি মরিয়া হয়ে চেষ্টা করে সমতায় ফেরার। কিন্তু ইন্টার মায়ামির গোলরক্ষক অস্কার উস্তারি ছিলেন দেয়াল হয়ে। একের পর এক সেভ করে তিনি নিশ্চিত করেন, মেসিদের স্বপ্ন যাত্রা থামছে না এখানেই।

দ্বিতীয় লেগে ৩-১ গোলের জয় আর দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইন্টার মায়ামি জায়গা করে নিয়েছে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে মেক্সিকোর ক্লাব পুমাস অথবা কানাডার এমএলএস ক্লাব ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপস। সম্ভাব্য প্রথম লেগ অনুষ্ঠিত হবে এ মাসের ২২, ২৩ অথবা ২৪ তারিখে। আর এবারের এই খেলায় আবারও প্রমাণ হলো, যখন মাঠে থাকেন লিওনেল মেসি, তখন সব অসম্ভবও সম্ভব হয়ে ওঠে।