হংকংয়ে আগুনে মৃত্যু বেড়ে ৪৪, নিখোঁজ ৩ শতাধিক

মেলবোর্ন, ২৭ নভেম্বর- হংকংয়ের তাই পো জেলার একটি বৃহৎ আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৪৪ জনের মৃত্যু নিশ্চিত হয়েছে। নিখোঁজ রয়েছেন ২৭৯ জনের মতো। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগুন লাগার পর থেকে একটানা ১৫ ঘণ্টার বেশি সময় ধরে উদ্ধার অভিযান চললেও পরিস্থিতি এখনো নিয়ন্ত্রণে আসেনি।

বুধবার বিকেলে ওয়াং ফুক কোর্ট নামের আবাসিক কমপ্লেক্সে আগুনের সূত্রপাত হয়। সাতটি বহুতল ভবনের মধ্যে চারটির আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়েছে দমকল বাহিনী। বাকি তিনটিতে এখনো আগুন জ্বলছে। ভবনের উচ্চতর ফ্লোরগুলোতে প্রচণ্ড ধোঁয়া ও তাপের কারণে উদ্ধারকাজ কঠিন হয়ে পড়েছে। দুটি ভবনে এখনো তীব্র শিখা দেখা যাচ্ছে, কয়েকটি ভবন থেকে ঘন ধোঁয়া উঠছে।

হংকংয়ের পুলিশ সুপারিনটেনডেন্ট আইলিন চুং জানিয়েছেন, রক্ষণাবেক্ষণ কোম্পানির তিন কর্মকর্তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছে। পুলিশের ধারণা, রক্ষণাবেক্ষণে অবহেলা এবং অনিরাপদ উপকরণ ব্যবহারের কারণে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে থাকতে পারে। বাঁশ, জাল ও অন্যান্য নাজুক সামগ্রী দিয়ে ভবনের বাইরের কাঠামো তৈরি করা হয়েছিল।

পুলিশ বলছে, এটি প্রায় তিন দশকের মধ্যে হংকংয়ের সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড হতে পারে। আগুন নেভাতে গিয়ে একজন দমকলকর্মীও প্রাণ হারিয়েছেন।

বেসরকারি এই হাউজিং কমপ্লেক্সে আটটি বহুতল ভবনে প্রায় দুই হাজার অ্যাপার্টমেন্ট ছিল। আদমশুমারির তথ্য অনুযায়ী, এখানে চার হাজার ছয়শোর বেশি মানুষ বাস করেন। বাসিন্দাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক শিশু ও বয়স্ক মানুষ রয়েছেন, যা উদ্ধার প্রচেষ্টাকে আরও জটিল করে তুলেছে।

দমকল এবং উদ্ধারকর্মীরা নিখোঁজদের সন্ধানে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। পরিস্থিতি পুরোপুরি স্বাভাবিক হতে আরো সময় লাগতে পারে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।