বিজয়ের মাসে: রণাঙ্গনে তীব্র লড়াই, শুরু হয় কূটনৈতিক তৎপরতা

মেলবোর্ন, ১ ডিসেম্বর- মুক্তিযুদ্ধের আট মাস পেরিয়ে ১৯৭১ সালের ডিসেম্বরের প্রথম দিন। দেশের বিভিন্ন ফ্রন্টে মুক্তিবাহিনী ও ভারতীয় বাহিনী এগিয়ে চলছে দ্রুত। একই সময় আন্তর্জাতিক অঙ্গনে শুরু হয় তীব্র কূটনৈতিক টানাপোড়েন, যার কেন্দ্রবিন্দু ছিল পূর্ব পাকিস্তানে পর্যবেক্ষক বাহিনী পাঠানোর প্রস্তাব এবং ভারতকে বৈদেশিক সহায়তা বন্ধের হুমকি।

তৎকালীন দৈনিক ইত্তেফাক ও আনন্দবাজার পত্রিকার প্রতিবেদন জানায়, পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান ২৮ নভেম্বর জাতিসংঘ মহাসচিবের কাছে সীমান্তে পর্যবেক্ষক বাহিনী পাঠানোর প্রস্তাব দেন। এর পরদিন মার্কিন রাষ্ট্রদূত কেনেথ কিটিং ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর কাছে রিচার্ড নিক্সনের বার্তা পৌঁছে দেন। বার্তায় ভারতের প্রতি বৈদেশিক সহায়তা স্থগিতের সতর্কতা ছিল, যা নয়াদিল্লিতে ক্ষোভ তৈরি করে।

ওয়াশিংটনে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র চার্লস ব্রে দাবি করেন, উত্তেজনা কমানো এবং সৈন্য প্রত্যাহারে পর্যবেক্ষক পাঠানো কার্যকর হতে পারে। সেই অবস্থানকেও ভারত পক্ষ নীরব সমর্থন হিসেবে দেখেছিল পাকিস্তান সরকারের জন্য।

এই প্রস্তাবের তীব্র বিরোধিতা করে ১ ডিসেম্বর মুজিবনগর সরকারের প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদ বলেন, বিজয়ের মুহূর্তে বিদেশি পর্যবেক্ষক পাঠানো এক ধরনের চক্রান্ত। গণহত্যার সময় যারা নীরব ছিলেন, তারা এখন হস্তক্ষেপের পথ খুঁজছেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

এ সময় একের পর এক কৌশলগত এলাকা মুক্ত করতে থাকে মুক্তিবাহিনী ও ভারতীয় বাহিনী। নিউইয়র্ক টাইমস জানায়, নভেম্বরের শেষ দিকে পূর্ব পাকিস্তানে আনুষ্ঠানিকভাবে ভারতীয় বাহিনী প্রবেশের কথা স্বীকার করে দিল্লি। ১ ডিসেম্বর দিনাজপুরের হিলিতে রেললাইন কেটে পাকিস্তানি সেনাদের রসদ সরবরাহ থামিয়ে দেওয়া হয়।

ধরলা নদী পেরিয়ে কুড়িগ্রামে কঠোর লড়াই চলে। কয়েকশ কিলোমিটার দূরে সিলেটের শমশেরনগর শহর দখল হয় মুক্তিবাহিনী–ভারতের যৌথ অভিযানে। পাকিস্তানি বাহিনী পিছু হটে কুলাউড়ায় আশ্রয় নেয়। কানাইঘাট, জুড়ী ও বড়লেখার বিভিন্ন স্থানে তীব্র সংঘর্ষে বহু পাকিস্তানি সেনা ও রাজাকার নিহত হয়।

দর্শনায়ও চলছিল ভয়াবহ যুদ্ধ। কুষ্টিয়া–চুয়াডাঙ্গা সীমান্তের এই অঞ্চল মুক্তির দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যায়।

মুজিবনগর সরকার সেদিন ঘোষণা দেয়, সিলেট, রংপুর, দিনাজপুর, খুলনা, রাজশাহী, যশোরের মোট ৬২টি থানা এবং নোয়াখালীর সব চরে অসামরিক প্রশাসন প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। হানাদারমুক্ত এলাকা ছড়িয়েছে প্রায় ৫৪ হাজার বর্গকিলোমিটারে।

পাকিস্তান প্রেস ইন্টারন্যাশনালের বরাত দিয়ে করাচির প্রচারমাধ্যমগুলো দাবি করে, দর্শনা ও শমশেরনগরে ভারতীয় হামলা প্রতিহত করা হয়েছে। হিলি ও কমলপুরে ভারতীয় বাহিনী নাকি “মার খেয়ে” পিছিয়ে গেছে। এক বিবৃতিতে চারটি স্থানে ১৩০ ভারতীয় সেনা নিহত হয়েছে বলেও দাবি করে পাকিস্তানি পক্ষ।

তবে নিউইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়, অন্তত ১২টি স্থানে যৌথ বাহিনীর আক্রমণের মুখে পাকিস্তানি সেনারা কোনো কার্যকর প্রতিরোধ গড়তে পারেনি। মুক্তিবাহিনী ও ভারতীয় সেনাদের অগ্রযাত্রার মুখে তারা ছড়িয়ে–ছিটিয়ে পড়ে এবং ধীরে ধীরে পিছু হটতে থাকে।

ডিসেম্বরের প্রথম দিন শেষ হয় অগ্রগতি, কূটনৈতিক চাপ এবং আসন্ন বিজয়ের প্রতিশ্রুতিতে। মুক্তিযুদ্ধের চূড়ান্ত অধ্যায় তখন আর মাত্র কদিন দূরে।