দলের খারাপ সময়েও মিরাজে পাশে বিসিবির সহ সভাপতি ফারুক আহমেদ

মেলবোর্ন ১২ অক্টোবর-নাজমুল হোসেন শান্তকে সরিয়ে মেহেদী হাসান মিরাজের কাঁধে ওয়ানডের অধিনায়কত্ব সঁপে দেয়া হয়েছিল। তবে, আস্থার প্রতিদান মিরাজ দিতে পারছেন কই! তার অধীনে দলের পারফরম্যান্স তলানিতে ঠেকেছে। টানা দুটি সিরিজ হেরে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি সুযোগ পাওয়া নিয়ে শঙ্কায় বাংলাদেশ।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতেও ৮১ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। তাতে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ জিতে নিয়েছে আফগানরা। এই নিয়ে টানা তিনবার আফগানিস্তানের কাছে ওয়ানডে সিরিজ হারলো বাংলাদেশ।

আবুধাবিতে এই ম্যাচে আগে ব্যাট করা আফগানিস্তান ১৯০ রানেই গুটিয়ে যায়। জবাবে, ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ মাত্র ১০৯ রানে সবকয়টি উইকেট হারায়।

আফগানদের কাছে সিরিজ হারের পর মিরাজের নেতৃত্বগুণ নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর মিরাজের নেতৃত্বে ৯ ম্যাচ খেলে মাত্র ১টিতে জয় পেয়েছে টাইগাররা, হেরেছে বাদবাকি ৮টিতেই। যে কারণে অধিনায়ক হিসেবে তার থাকা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।

তবে, দলের এমন বাজে দশার পরও বিসিবির আস্থায় আছেন মিরাজ। তার মাঝে অধিনায়কের গুণাবলী দেখছেন বিসিবির নব-নির্বাচিত সহ-সভাপতি ও জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ফারুক আহমেদ।

সিলেটে এসিএল টি-টোয়েন্টির ফাইনাল দেখতে গিয়ে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন ফারুক। তিনি বলেন, ‘মিরাজের ক্রিকেটীয় মেধা খুব ভালো। এটা প্রথমে বলতে হবে। সে একজন ক্যাপ্টেন ম্যাটেরিয়াল। দল যখন ভালো খেলে না তখন অধিনায়কত্বেরও অনেক ভুল বের হয়। আবার অনেক সময় দল যখন পারফর্ম করতে থাকে তখন কিন্তু অনেক ভুল করলেও পার পেয়ে যায়।’

দল খারাপ করলেও মিরাজের ওপর আস্থা হারাতে চান না ফারুক, বরং আরও সময় দেয়ার পক্ষপাতি তিনি। সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘একজন অধিনায়ককে দায়িত্ব দিয়েই আপনি আশা করবেন মিরাকেল করবে, না। আমি মনে করি একজন অধিনায়ককে অন্তত এক থেকে দুই বছর সময় দেয়া দরকার। তাহলে সেও একটা সময়সীমা সেট করতে পারবে আমার কোন টুর্নামেন্ট আছে, আমি কী চাই, ও সহায়তা করবে নির্বাচকদের।

আমার মনে হয় মিরাজ অধিনায়কত্বে খারাপ করবে না বা করছে না। দল যখন আরেকটু ভালো খেলবে অধিনায়কত্ব আরও ভালো লাগবে।’

সাম্প্রতিককালে দলের বোলাররা ভালো করলেও ব্যাটাররা ফায়দা তুলতে পারছেন না। বিশেষ করে মিডল অর্ডার ব্যাটারদের ব্যর্থতা ভয়ঙ্করভবে ফুটে উঠছে। ফারুকও তা মেনে নিলেও পারফরম্যান্স নিয়ে আশাবাদী।

তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি সাবেক অধিনায়ক হিসেবে মিডল অর্ডার ব্যাটিংটা…এটা আসলে সমালোচনা নয়। কিন্তু মিডল অর্ডারটা নিয়ে আসলে টিম ম্যানেজমেন্টও ঠিক বুঝতে পারছে না কার কী পজিশন, কোথায় কাকে চেষ্টা করব বা কার ভেতর কী আছে। একই সঙ্গে আমাদের কিছু খেলোয়াড় ছন্দ হারিয়ে ফেলেছে। আপনি জাকের খুব ভালো..ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকেই রান করছিল কিন্তু এখন বাজে সময় যাচ্ছে।’