ভিক্টোরিয়ায় শিক্ষকদের ধর্মঘট: বেতন ও কর্মপরিবেশের দাবিতে রাজ্যজুড়ে ক্লাস বন্ধ, রাস্তায় হাজারো শিক্ষক

মেলবোর্ন, ২৩ জুলাই: বেতন বৃদ্ধি ও কর্মপরিবেশ উন্নয়নের দাবিতে অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যে হাজার হাজার সরকারি স্কুলের শিক্ষক, স্কুলপ্রধান ও শিক্ষা সহায়ক কর্মীরা বৃহস্পতিবার কর্মবিরতি পালন করেছেন। এদিন রাজ্যজুড়ে বহু সরকারি স্কুল শিক্ষার্থীদের জন্য বন্ধ রাখা হয় এবং শিক্ষকরা মেলবোর্নের পার্লামেন্ট হাউসের সামনে বিশাল সমাবেশ ও মিছিল করেন।

ভিক্টোরিয়ান শাখার অস্ট্রেলিয়ান এডুকেশন ইউনিয়ন (AEU)-এর নেতৃত্বে অনুষ্ঠিত এ কর্মসূচিতে শিক্ষকরা অভিযোগ করেন, দীর্ঘদিন ধরে কম বেতন, অতিরিক্ত কর্মভার, বড় আকারের শ্রেণিকক্ষ এবং শিক্ষক সংকটের কারণে শিক্ষা ব্যবস্থার ওপর চাপ ক্রমেই বাড়ছে।

AEU ভিক্টোরিয়া শাখার সভাপতি জাস্টিন মুলালি সমাবেশে বলেন, সরকার যদি শিক্ষকদের দাবি নিয়ে আন্তরিকভাবে আলোচনা না করে, তাহলে ভবিষ্যতে আরও কঠোর শিল্প আন্দোলন ও নতুন করে কর্মবিরতির পথে যেতে ইউনিয়ন প্রস্তুত।

তিনি বলেন,

“প্রয়োজনে আমরা আমাদের আন্দোলন আরও জোরদার করব। শিক্ষকদের জন্য ছোট ক্লাস সাইজ, কাজের জন্য নির্ধারিত সময় এবং ন্যায্য কর্মপরিবেশ নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত আমরা থামব না।”

সরকারের দাবি: দেশের সর্বোচ্চ বেতন পাবে ভিক্টোরিয়ার শিক্ষকরা

অন্যদিকে, ভিক্টোরিয়ার উপ-মুখ্যমন্ত্রী ও শিক্ষামন্ত্রী বেন ক্যারল পুনর্ব্যক্ত করেন যে সরকারের সর্বশেষ প্রস্তাব অনুযায়ী আগামী চার বছরে শিক্ষকদের বেতন ২৮.৩ শতাংশ বৃদ্ধি করা হবে, যা কার্যকর হলে ভিক্টোরিয়ার শিক্ষক ও শিক্ষা সহায়ক কর্মীরা অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে সর্বোচ্চ বেতনপ্রাপ্ত শিক্ষাকর্মী হবেন।

তবে শিক্ষকরা বলছেন, শুধু বেতন বৃদ্ধি নয়, কাজের পরিবেশ, শ্রেণিকক্ষের শিক্ষার্থী সংখ্যা কমানো এবং অতিরিক্ত প্রশাসনিক কাজের চাপ হ্রাস করাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।

এই সপ্তাহে ইউনিয়নের সদস্যদের ভোটে সরকারের ২৮.৩ শতাংশ বেতন বৃদ্ধির প্রস্তাব ৫১.১৮ শতাংশ বনাম ৪৮.৮২ শতাংশ ভোটে প্রত্যাখ্যাত হয়।

এর আগে মার্চ মাসে সরকারের ১৭ শতাংশ বেতন বৃদ্ধির প্রস্তাবও প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল, যার পর গত ১৩ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো শিক্ষকরা ধর্মঘটে যান।

ইউনিয়ন প্রথমে তিন বছরে ৩৫ শতাংশ বেতন বৃদ্ধির দাবি জানালেও বর্তমানে নতুন কোনো নির্দিষ্ট দাবি প্রকাশ করেনি।

বিরোধী দলের সমালোচনা

ভিক্টোরিয়ার বিরোধীদলীয় নেতা জেস উইলসন বলেন, সরকারের সঙ্গে শিক্ষকদের বেতন আলোচনা অমীমাংসিত থেকে যাওয়া সরকারের ব্যর্থতারই প্রমাণ।

তিনি বলেন,
“শিক্ষকদের ন্যায্যভাবে আলোচনার সুযোগ পাওয়ার অধিকার রয়েছে। কিন্তু তারা আজ ধর্মঘটে নেমেছেন, কারণ এই সরকার এবং শিক্ষামন্ত্রী তাদের কথা শুনছেন না।”

ক্যাথলিক স্কুলের শিক্ষকদের সংহতি

যদিও ইন্ডাস্ট্রিয়াল আইনের সীমাবদ্ধতার কারণে ভিক্টোরিয়ার ক্যাথলিক স্কুলের শিক্ষকরা ধর্মঘটে অংশ নিতে পারেননি, তবুও ইন্ডিপেনডেন্ট এডুকেশন ইউনিয়ন ভিক্টোরিয়া-সরকারি স্কুলের শিক্ষকদের প্রতি সংহতি প্রকাশ করেছে।

ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক ডেভিড ব্রিয়ার বলেন, সরকারি ও ক্যাথলিক—উভয় খাতের শিক্ষকই একই ধরনের সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন। অতিরিক্ত কর্মভার, শিক্ষক সংকট এবং কাজের যথাযথ মূল্যায়নের অভাব এখন পুরো শিক্ষা খাতের বড় চ্যালেঞ্জ।

আগস্টে আবারও ধর্মঘটের সম্ভাবনা

AEU-এর কয়েকজন কর্মকর্তা ইতোমধ্যে ইঙ্গিত দিয়েছেন, সরকার সন্তোষজনক সমাধানে না পৌঁছালে আগামী ৪ আগস্ট আবারও রাজ্যব্যাপী ধর্মঘটের প্রস্তাব আনা হতে পারে।

এদিকে, হাজারো শিক্ষকের অংশগ্রহণে মেলবোর্নে CBD এলাকায় অনুষ্ঠিত এ সমাবেশ শেষে শিক্ষকরা শান্তিপূর্ণভাবে ফিরে গেলেও ইউনিয়ন স্পষ্ট করে দিয়েছে—দাবি পূরণ না হলে আন্দোলন এখানেই শেষ হচ্ছে না।