পুলিশের সাহায্য চেয়েছিলেন অটিজম আক্রান্ত যুবক, সেই পুলিশের গুলিতেই নিহত হলেন

মেলবোর্ন, ১১ মার্চ- যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ডে এক মর্মান্তিক ঘটনায় পুলিশি গুলিতে ২৫ বছর বয়সী এক অটিজম আক্রান্ত যুবক নিহত হয়েছেন। অ্যালেক্স ল্যামোরি নামের ওই যুবক মানসিক সংকটের মুহূর্তে নিজেই পুলিশের কাছে সাহায্য চেয়ে ৯১১-এ ফোন করেছিলেন।

ইন্ডিয়া টুডে জানিয়েছে, অ্যালেক্স সম্প্রতি মেরিল্যান্ডের কলাম্বিয়াতে ‘প্যাটুসেন্ট কমন্স’ নামক একটি বিশেষ আবাসন প্রকল্পে থাকতে শুরু করেছিলেন, যা মূলত অটিজম ও অন্যান্য প্রতিবন্ধকতা সম্পন্ন মানুষের জন্য তৈরি। সেখানে ওঠার মাত্র তিন দিনের মাথায় এই ঘটনা ঘটে।

তার পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অ্যালেক্সের একটি ‘সেফটি প্ল্যান’ বা নিরাপত্তা পরিকল্পনা ছিল। সেই অনুযায়ী, মানসিক স্বাস্থ্যের চরম অবনতি ঘটলে পুলিশের সাহায্য চাওয়ার কথা ছিল তার। তার মা-ও আগে থেকে কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছিলেন যে অ্যালেক্স অটিস্টিক এবং নিজের ক্ষতি করার ঝুঁকিতে আছেন।

গত ২৮শে ফেব্রুয়ারি সকালে অ্যালেক্স তার মাকে একটি অনুপ্রেরণামূলক বার্তা পাঠান। যেখানে লেখা ছিল, ‘জীবন খুব ছোট সবার ওপর রেগে থাকার জন্য, তাই আমি সবার সাথে ভালো ব্যবহার করার চেষ্টা করি।’ এর কয়েক ঘণ্টা পরেই তিনি ফোন করে মাকে জানান যে তিনি সংকটে আছেন এবং পরিকল্পনা অনুযায়ী পুলিশের সাহায্য চেয়েছেন।

তবে পুলিশ বলেছে, মধ্যরাতের পর তারা যখন অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে পৌঁছায়, শুরুতে তাকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। ভবন থেকে বের হওয়ার সময় পার্কিং লটে অ্যালেক্সকে একটি ছুরি হাতে তাদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখা যায়। পুলিশ বারবার তাকে ছুরি ফেলে দেওয়ার নির্দেশ দিলেও তিনি তা শোনেননি বলে দাবি করা হয়েছে। এরপর তিন পুলিশ কর্মকর্তা তাকে লক্ষ্য করে গুলি চালালে তার মৃত্যু হয়।

ঘটনার সাথে জড়িত তিন পুলিশ কর্মকর্তাকে ছুটিতে পাঠানো হয়েছে। অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিস জানিয়েছে, তদন্তের অংশ হিসেবে পরবর্তী ২০ দিনের মধ্যে বডি ক্যামেরা ফুটেজ প্রকাশ করা হতে পারে।

অ্যালেক্স ল্যামোরি অটিজম কমিউনিটিতে একজন পরিচিত মুখ এবং কর্মী ছিলেন। তিনি বিভিন্ন পডকাস্টে কথা বলতেন এবং ‘অটিজম অ্যান্ড গ্রিফ প্রজেক্ট’-এর উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করতেন। ১৩ বছর বয়সে তার অটিজম ধরা পড়ে।

তিনি বিশ্বাস করতেন, অটিজম তাকে অনন্য করেছে এবং এর মাধ্যমেই তিনি অনেক প্রিয় মানুষের সাথে পরিচিত হতে পেরেছেন।

অ্যালেক্সের পরিবার তাকে একজন দয়ালু, প্রেমময় এবং প্রাণবন্ত মানুষ হিসেবে বর্ণনা করেছে। তারা ক্ষোভের সাথে জানান, অ্যালেক্স নিজেকে সুস্থ ও স্থিতিশীল রাখার প্রতি অত্যন্ত প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলেন এবং নিয়ম মেনেই তিনি সাহায্যের জন্য পুলিশের দ্বারস্থ হয়েছিলেন। অথচ সেই সাহায্য চাইতে গিয়েই তাকে প্রাণ দিতে হলো।