লস অ্যাঞ্জেলেস দাবানল: ইচ্ছাকৃতভাবে আগুন লাগানোর অভিযোগে এক ব্যক্তি আটক

মেলবোর্ন, ৯ অক্টোবর- ক্যালিফোর্নিয়ার কর্তৃপক্ষ লস অ্যাঞ্জেলেসের ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে। চলতি বছরের জানুয়ারিতে প্যাসিফিক প্যালিসেডস এলাকার বড় একটি অংশ পুড়ে যায়, ওই অগ্নিকাণ্ডে বহু প্রাণহানি ও হাজারো ভবন ধ্বংস হয়। ফেডারেল আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তারা বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

অভিযুক্তের নাম জোনাথন রিন্ডারকনেখট, বয়স ২৯ বছর। যুক্তরাষ্ট্রের ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি বিল এসাইলি জানান, তিনি নিউ ইয়ার্স ডে-তে একটি অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত করেন, যা প্রথমে নেভানো গেলেও মাটির নিচে ধিকিধিকি জ্বলতে থাকে। পরে প্রবল বাতাসে আগুন পুনরায় জ্বলে ওঠে এবং তা ভয়াবহ রূপ নেয়।

এসাইলি বলেন, রিন্ডারকনেখট প্রথম আগুন লাগিয়ে স্থান ত্যাগ করেছিলেন, কিন্তু কিছু সময় পর আবার একই পথে ফিরে এসে আগুন দেখতে থাকেন। তদন্তকারীদের সঙ্গে জিজ্ঞাসাবাদে তিনি নিজের অবস্থান সম্পর্কে মিথ্যা তথ্য দেন এবং দাবি করেন, তিনি তখন হাইকিং ট্রেইলের নিচের দিকে ছিলেন।

মঙ্গলবার ফ্লোরিডায় তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। বুধবার (বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার সকাল) তার আদালতে হাজিরার কথা রয়েছে। তবে তদন্তকারীরা কীভাবে তিনি আগুন লাগান, তা প্রকাশ করতে রাজি হননি কর্তৃপক্ষ।

এই আগুন ৭ জানুয়ারি ভয়াবহভাবে ছড়িয়ে পড়ে, যাতে ১২ জন নিহত হন এবং ৬ হাজারেরও বেশি বাড়িঘর ও ভবন ধ্বংস হয়। এটি লস অ্যাঞ্জেলেসের উপকূলীয় ধনী এলাকা প্যাসিফিক প্যালিসেডসকে প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেয়।

আগুন পাহাড়ঘেরা এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, যেখানে সাগর ও শহরের চমৎকার দৃশ্য দেখা যেত এমন বহু অট্টালিকা পুড়ে যায়। অপরাধমূলক অভিযোগে বলা হয়েছে, আগুনটি ইচ্ছাকৃতভাবে লাগানো হয়েছিল—সম্ভবত কোনো লাইটার দিয়ে ঘাস বা কাগজে আগুন ধরানো হয়।

তদন্তকারীরা রিন্ডারকনেখটকে প্রথম জিজ্ঞাসাবাদ করেন ২৪ জানুয়ারি। তখন তিনি স্বীকার করেন যে ১ জানুয়ারি তিনি ঘটনাস্থলে ছিলেন, তবে অন্য কাউকে সেখানে দেখেননি।

তদন্তে কর্তৃপক্ষ সম্ভাব্য অন্যান্য কারণ—যেমন আতশবাজি, বজ্রপাত বা বৈদ্যুতিক তারের শর্টসার্কিট—সবই বাতিল করেছে। এমনকি তারা খতিয়ে দেখেছে, সিগারেট থেকেও আগুন লাগতে পারে কি না, কিন্তু সেটিও কারণ হিসেবে প্রমাণিত হয়নি।

একই দিনে অলটাডিনা সম্প্রদায়ে “ইটন ফায়ার” নামে আরেকটি অগ্নিকাণ্ড ঘটে, যাতে ১৮ জন নিহত হন। ওই অগ্নিকাণ্ডের কারণ এখনও নির্ধারণ করা যায়নি।

দুটি আগুনই কয়েক দিন ধরে জ্বলতে থাকে, সম্পূর্ণ এলাকার পর এলাকা ধ্বংস করে ফেলে, যেখানে একসময় মানুষের বসতি ছিল সেখানে পড়ে থাকে কেবল ধূসর ছাই ও কালো ধ্বংসাবশেষ।

গত সেপ্টেম্বর প্রকাশিত এক পর্যালোচনা প্রতিবেদনে দেখা গেছে, পর্যাপ্ত সম্পদ ও কার্যকর জরুরি সতর্কবার্তা পাঠানোর নীতিমালা না থাকায় উদ্ধার ও সর evacuations কার্যক্রমে বিলম্ব ঘটে। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির সুপারভাইজারদের কমিশন করা ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, পুরনো নীতিমালা, অসামঞ্জস্যপূর্ণ কার্যপ্রণালী এবং যোগাযোগব্যবস্থার দুর্বলতা আগুন মোকাবিলায় বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

সুত্রঃ নাইন নিউজ