অস্ট্রেলিয়ায় ফেডারেল নির্বাচন: শান্তিপূর্ণ পরিবেশে চলছে ভোটগ্রহণ

মেলবোর্ন, ০৩ মে— কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়াই ওশেনিয়া মহাদেশের দ্বীপ রাষ্ট্র অস্ট্রেলিয়ায় শান্তিপূর্ণ পরিবেশে শুরু হয়েছে ফেডারেল নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়ে এই ভোটগ্রহণ চলবে সন্ধ্যা ছয়টা পর্যন্ত।

ভোটকেন্দ্রগুলোতে নিয়ম মেনে ভোটারদের ভোট দিতে দেখা গেছে। তাদের সহযোগিতা করছেন স্বেচ্ছাসেবীরা। সবাই উৎসবমূখর পরিবেশে নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিয়ে আসছেন।

তিন বছর পর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই নির্বাচনে ভোটার রয়েছেন ১ কোটি ৮০ লাখের বেশি। নাইননিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী এখন পর্যন্ত প্রায় ৭ মিলিয়ান (৭০ লাখ) আগাম ভোট পড়ে গেছে। তবে আল-জাজিরার প্রতিবেদনে এ সংখ্যা বলা হয়েছে ৪.৮ মিলিয়ন। দেশের বাকি অংশের মানুষ স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টার মধ্যে ভোট দিয়ে তাদের মতামত জানাতে পারবেন।

নির্বাচনে প্রতিন্দন্দ্বিতা করছে প্রধান দুই রাজনৈতিক দল প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজের লেবার পার্টি ও বিরোধী নেতা পিটার ডাটনের লিবারেল-ন্যাশনাল কোয়ালিশন।

নির্বাচন পরিচালনার দায়িত্বে থাকে AEC (Australian Electoral Commission), যা একটি স্বাধীন সংস্থা, চূড়ান্তভাবে ফলাফল ঘোষণা করবে।

ভোট শুরু হওয়ার আগ পর্যন্ত বিভিন্ন জরিপে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজের নেতৃত্বাধীন ক্ষমতাসীন মধ্য-বামপন্থী লেবার পার্টি সামান্য এগিয়ে রয়েছে পিটার ডাটনের নেতৃত্বাধীন লিবারেল-ন্যাশনাল কোয়ালিশনের চেয়ে।

অস্ট্রেলিয়ান ফিন্যান্সিয়াল রিভিউয়ের জন্য করা শেষ মুহূর্তের ফ্রেশওয়াটার স্ট্র্যাটেজি জরিপে দেখা গেছে, দুই-দলীয় পছন্দের ভিত্তিতে লেবার এগিয়ে আছে ৫১.৫ শতাংশে, যেখানে কোয়ালিশনের অবস্থান ৪৮.৫ শতাংশে।

কোয়ালিশনের প্রাথমিক ভোটের হার ছিল ৩৭ শতাংশ, লেবারের ৩৩ শতাংশ এবং গ্রিন পার্টির ১২ শতাংশ।

পরিবারের সঙ্গে নিজের ভোট দিলেন পিটার ডাটন। ছবি: এবিসি নিউজ।

জরিপে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, অ্যালবানিজ অন্তত একটি সংখ্যালঘু সরকার গঠন করতে পারবেন। তবে দুই প্রধান দলের নেতাই এই ফলাফলে পুরোপুরি নিশ্চিত নন।

দুই নেতাই তাদের প্রচার অভিযানে জীবিকার খরচ (cost of living) ইস্যুকে কেন্দ্র করে প্রায় সব নীতিতে গুরুত্ব দিয়েছেন।

অস্ট্রেলিয়ার জনগণ সংসদের ঊর্ধ্বতন ও নিম্নতন কক্ষে ভোট দেবেন।

ভোটাররা তাদের এলাকার প্রতিনিধি—সংসদ সদস্য (এমপি)—নির্বাচন করবেন নিম্নকক্ষে, হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে, যা বেশিরভাগ আইন প্রণয়ন বা প্রস্তাব করে।

বর্তমানে হাউসে ১৫১ জন নির্বাচিত সদস্য রয়েছেন, যারা তিন বছর তাদের পদে থাকেন। তবে, এই বছর নির্বাচনি জেলাগুলোর পুনঃচিত্রায়নের কারণে হাউসের সদস্য সংখ্যা কমে ১৫০ জন হবে।

ভোটাররা তাদের রাজ্য বা অঞ্চল থেকে ঊর্ধ্বতন কক্ষে, সেনেট, প্রতিনিধিরা নির্বাচন করবেন, যা হাউস দ্বারা পাস হওয়া আইনগুলোর পর্যালোচনা করে। সিনেটে ৭৬ জন নির্বাচিত সিনেটর রয়েছেন, যারা ছয় বছর পদে থাকেন। এই বছর, এর মধ্যে ৪০টি আসন খালি থাকবে।

একটি সরকার গঠনের জন্য, একটি দলের জন্য প্রয়োজন একটি সংখ্যাগরিষ্ঠতা—অর্থাৎ, অন্তত ৭৬টি আসন—হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে। যদি কোনো দল সরাসরি সংখ্যাগরিষ্ঠতা না পায়, তবে যে দলটি সবচেয়ে বেশি আসন পাবে, তা ছোট দলগুলি বা স্বাধীন সদস্যদের সঙ্গে সহযোগিতা করে একটি সংখ্যালঘু সরকার গঠন করবে।

লেবার এবং লিবারেল-ন্যাশনাল কোয়ালিশনের পাশাপাশি, অনেক স্বাধীন এবং ক্ষুদ্র দলও আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

এই নির্বাচনে অস্ট্রেলিয়ার ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক পরিচালনা নির্ধারণ হবে। ক্ষমতায় আসা দল বা জোট সরকার গঠন করবে, যা দেশের অর্থনীতি, স্বাস্থ্য, শিক্ষা, পরিবেশ এবং পররাষ্ট্র নীতি সহ গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুগুলিতে সিদ্ধান্ত নেবে।

জরিপ কী বলছে?

YouGov-এর মতামত জরিপ থেকে জানা গেছে যে, বুধবার পর্যন্ত অ্যালবানিজের লেবার পার্টি ডাটনের কোয়ালিশনের চেয়ে সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে ছিল দুই-দলীয় পছন্দের ভোটে। লেবারের জন্য প্রক্ষেপিত ভোট শেয়ার ৩১.৪ শতাংশ এবং কোয়ালিশনের জন্য ৩১.১ শতাংশ।

শনিবার ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে ভোট দেন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ। ছবি: এবিসি নিউজ

ওয়াশিংটনভিত্তিক সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজ (CSIS)-এর সিনিয়র উপদেষ্টা চার্লস এডেল একটি বিশ্লেষণে বলেছেন, যদি লেবার একটি সংখ্যালঘু সরকার গঠন করে, তবে এটি সবচেয়ে সম্ভাব্যভাবে গ্রিনস বা টিলস (একটি মধ্যপন্থী স্বাধীনদের দল যা পরিবেশগত ইস্যুগুলিতে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে) এর সঙ্গে সহযোগিতা করবে।

গত পার্লামেন্ট কেমন ছিল?

লেবার পার্টি ২০২২ সালের শেষ ফেডারেল নির্বাচনে হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে ১৫১টি আসনের মধ্যে ৭৭টি আসন জিতে সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাভ করেছিল। লিবারেল-ন্যাশনাল কোয়ালিশন ৫৮টি আসন জিতেছিল। গ্রিনস ৪টি আসন পেয়েছিল।

ওই নির্বাচন লেবারকে প্রায় এক দশকের পর আবার ক্ষমতায় ফিরিয়ে এনেছিল।

গত ২৮ মার্চ সংসদ ভেঙে দেওয়ার আগ পর্যন্ত সিনেটে লেবার পার্টির ২৫টি আসন ছিল, কোয়ালিশনের ৩০টি, গ্রিনসের ১১টি, ক্ষুদ্র দলের ৬টি এবং স্বাধীনদের ৪টি আসন ছিল।

অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচন কীভাবে কাজ করে?

অস্ট্রেলিয়ায় একটি ফেডারেল নির্বাচন প্রতি তিন বছর পরপর অনুষ্ঠিত হয়, যা একটি পছন্দসই ভোটিং সিস্টেমের মাধ্যমে হয়।

অস্ট্রেলিয়ায় ১৮ বছর এবং তার বেশি বয়সী নাগরিকদের জন্য ভোট দেওয়া বাধ্যতামূলক। অস্ট্রেলিয়ায় মোট ১৮ মিলিয়ন যোগ্য ভোটার রয়েছেন। ভোটারদের অবশ্যই একটি নির্বাচনী তালিকায় নিবন্ধিত থাকতে হবে যাতে তারা ভোট দিতে পারে।

যদি ভোটাররা ভোট না দেয় এবং বৈধ কোনো কারণ প্রদান না করে, তবে তাদের ২০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার (US$১২.৭৫) জরিমানা হবে।

ভোটারদের পরিচয় ভোটকেন্দ্রে যাচাই করা হয় এবং নির্বাচনী তালিকা থেকে তাদের নাম মুছে ফেলা হয়। তারপর, তাদের দুটি ভোট পত্র দেওয়া হয়—প্রত্যেকটি সংসদের দুটি কক্ষে ভোট দেওয়ার জন্য। ভোটার পরিচয় প্রমাণের প্রয়োজন নেই।

সবুজ ভোট পত্রটি হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে প্রতিনিধির নির্বাচন করার জন্য। এই পত্রে, ভোটারদের তাদের নির্বাচনী এলাকায় প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের পছন্দ অনুযায়ী র‍্যাংক করতে হবে।

সাদা ভোট পত্রটি সিনেটর নির্বাচনের জন্য। এই ভোট পত্রে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর নাম উপরের অংশে এবং প্রতিটি দলের প্রার্থীদের নাম নিচের অংশে দেখানো হয়।

সাদা ভোট পত্রে, ভোটাররা দুটি উপায়ে ভোট দিতে পারেন: তারা ফর্মের উপরের অংশে একটি দল নির্বাচন করতে পারেন, অথবা তারা ফর্মের নিচের অংশে প্রার্থীদের পছন্দ অনুযায়ী র‍্যাংক করতে পারেন।

ভোটকেন্দ্রে পেন্সিল সরবরাহ করা হয়, তবে ভোটাররা চাইলে কলম দিয়ে ভোট চিহ্নিত করতে পারেন।

একটি প্রার্থী তখনই বিজয়ী হন যদি তারা প্রথম পছন্দের ভোটের ৫০ শতাংশের বেশি পেয়ে থাকেন।

যদি কোনো প্রার্থী ৫০ শতাংশের থ্রেশহোল্ডে পৌঁছাতে না পারেন, তবে যে প্রার্থী সবচেয়ে কম ভোট পেয়েছেন তাকে বাতিল করা হয় এবং তার ভোটগুলো সেই প্রার্থীর কাছে পাঠানো হয়, যাকে ভোটাররা তাদের দ্বিতীয় পছন্দ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এই প্রক্রিয়া চলতে থাকে যতক্ষণ না কোনো প্রার্থী থ্রেশহোল্ডে পৌঁছান।

নির্বাচনের ফলাফল কত তাড়াতাড়ি জানা যাবে?

শনিবার সন্ধ্যা ৬টা (অস্ট্রেলিয়ান ইস্টার্ন টাইম, ০৮:০০ GMT) ভোটকেন্দ্র বন্ধ হওয়ার পর, ব্যালট গণনা শুরু হবে। বেশিরভাগ পোস্টাল ভোট নির্বাচন দিবসের পরে গণনা করা হয়। গণনার প্রাথমিক ফলাফল সাধারণত দ্রুত প্রকাশ হতে শুরু করে, যার মাধ্যমে কে বিজয়ী হচ্ছেন তার আভাস পাওয়া

তবে অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচন কমিশন (AEC) কখনোই নির্বাচনের রাতে চূড়ান্ত ফলাফল প্রকাশ করে না। কারণ প্রতিটি ভোট গণনা করতে সময় লাগে।

সূত্র: বিবিসি, এবিসি নিউজ, আল-জাজিরা।